Với việc Apple đã nới lỏng chính sách về trình giả lập, cho phép chúng xuất hiện trên App Store, người dùng giờ đây có thể biến chiếc Apple TV của mình thành một cỗ máy chơi game retro. Tò mò về khả năng này, chúng tôi đã “khai quật” chiếc Apple TV HD cũ kỹ để tự mình trải nghiệm. Thành thật mà nói, kết quả không mấy ấn tượng, nhưng trải nghiệm thực tế của bạn có thể khác biệt.
Thông số kỹ thuật Apple TV 4K thế hệ mới nhất
Apple TV 4K
- Hệ điều hành: tvOS
- Độ phân giải: 4K
- Codec âm thanh: Dolby Atmos
- RAM/Bộ nhớ: 64GB hoặc 128GB
- Kết nối: Wi-Fi hoặc Wi-Fi và Ethernet
Apple TV – “Sân chơi” mới cho giả lập game
Nếu bạn chưa biết, Apple cuối cùng đã cho phép các trình giả lập xuất hiện trên App Store. Apple TV chạy hệ điều hành tvOS, về cơ bản là một phiên bản iOS được tùy biến cho màn hình TV. Điều này giúp các nhà phát triển dễ dàng chuyển đổi ứng dụng giữa hai nền tảng, giải thích tại sao Apple TV thường được liệt kê là thiết bị tương thích trong các danh sách trên App Store.
Apple TV 4K và điều khiển từ xa trên bàn gỗ
Trong nhiều năm trước đây, các trình giả lập đã không chính thức có mặt trên các nền tảng của Apple. Để cài đặt, bạn thường phải tự biên dịch và sideload ứng dụng hoặc sử dụng các tính năng dành cho ứng dụng doanh nghiệp. Mặc dù đã có sự thay đổi, Apple vẫn duy trì các quy định hạn chế một số dự án giả lập, đặc biệt là không cho phép các ứng dụng phụ thuộc vào tính năng biên dịch JIT (Just-In-Time). Đây là lý do tại sao chúng ta chưa thấy các trình giả lập mạnh mẽ như Dolphin (cho Wii và GameCube) xuất hiện trên App Store.
Các Emulator khả dụng trên Apple TV
Trong khi Delta là ứng dụng giả lập đầu tiên gây ấn tượng mạnh trên iPhone (và sau đó là iPad), thì ứng dụng này vẫn chưa có mặt trên Apple TV. Hiện tại, nếu bạn muốn chơi game retro trên tvOS, giải pháp chính bạn có là RetroArch.
RetroArch không phải là một trình giả lập độc lập mà là một “frontend” (giao diện người dùng) cho nhiều trình giả lập khác. Nó đóng vai trò là cầu nối, sử dụng các “cores” (lõi giả lập) để chạy game từ một loạt các nền tảng retro khổng lồ. Điều này bao gồm mọi thứ từ Magnavox Odyssey, BBC Micro cho đến các máy arcade hiện đại, PlayStation và nhiều hơn nữa.
Ứng dụng RetroArch trên App Store của tvOS
RetroArch có sẵn trên hầu hết mọi hệ thống và nền tảng: Windows, Mac, Linux, Xbox Series X|S (yêu cầu chế độ Nhà phát triển), các máy chơi game cầm tay chuyên dụng và các thiết bị di động khác như Steam Deck.
RetroArch là một lựa chọn phổ biến vì nó đơn giản hóa rất nhiều khía cạnh kỹ thuật. Giao diện này nhận diện nhiều phương pháp điều khiển phổ biến, cung cấp một giao diện đơn giản để tương tác và khởi chạy các ROMs, xử lý các file lưu game (save states) và thậm chí cho phép bạn thêm thành tích vào các game retro với tính năng tích hợp RetroAchievements. Nó cũng bao gồm một cách dễ dàng để tải xuống các nội dung miễn phí, chẳng hạn như các dự án do người hâm mộ tự làm dưới dạng public domain.
Quản lý ROMs trên Apple TV: Thách thức lớn
Một khía cạnh mà chúng tôi tò mò nhất trước khi bắt đầu là cách các file ROM sẽ hoạt động trên Apple TV. Điều hiển nhiên là việc tải xuống các ROM mà bạn không sở hữu là bất hợp pháp, và Apple tất nhiên cũng có quan điểm chống vi phạm bản quyền. Do đó, không có cách nào dễ dàng để lấy ROM từ internet bằng RetroArch trên Apple TV.
Khi bạn đã cài đặt RetroArch và khởi chạy ứng dụng lần đầu, điều đầu tiên bạn sẽ thấy là một thông báo yêu cầu bạn truy cập một địa chỉ web trên trình duyệt máy tính. Miễn là bạn được kết nối với cùng một mạng cục bộ với Apple TV của mình, giao diện web này cho phép bạn chuyển ROM (và các file BIOS) trực tiếp sang Apple TV qua kết nối cục bộ.
Giao diện web chuyển file ROMs và BIOS vào RetroArch trên Apple TV
Tính năng này hoạt động trơn tru. Hầu hết các file chúng tôi chuyển đều có kích thước dưới một megabyte, nhưng ngay cả những file lớn hơn cũng được tải lên tương đối nhanh. Bạn về cơ bản có quyền truy cập vào thư mục “gốc” của cài đặt RetroArch, mặc dù ban đầu không rõ ràng file của bạn nên được đặt ở đâu.
Cuối cùng, điều đó không quan trọng. Chúng tôi chọn điều hướng đến thư mục “downloads” và thả các file vào đó. Bạn có thể tạo các thư mục riêng lẻ để giữ mọi thứ gọn gàng, nhưng chúng tôi đã ném tất cả vào cùng một chỗ để các tựa game Game Boy và PlayStation nằm cạnh nhau.
Từ đây, bạn cần quay lại Apple TV, khởi chạy RetroArch và điều hướng đến Main Menu > Import Content > Scan Folder, sau đó chọn vị trí mặc định. Từ đây, điều hướng đến cùng thư mục mà bạn đã đặt các file (đó là “downloads”) và sau đó chọn tùy chọn “Scan This Directory” ở đầu màn hình.
Quá trình quét nội dung mới (ROMs) trong RetroArch trên Apple TV
RetroArch sẽ phân tích từng file một. Sau khi quá trình nhập hoàn tất, mọi thứ sẽ xuất hiện trong Main Menu > Playlists trong danh mục hệ máy console liên quan. Để chạy một game, bạn chỉ cần chọn một hệ máy, chọn một game và sau đó chọn “Run”. Lần đầu tiên bạn chạy một game, bạn sẽ được mời chọn một core cụ thể. Hãy làm điều đó và nhấn “Run” một lần nữa để bắt đầu chơi.
Chơi game PlayStation giả lập trên Apple TV qua RetroArch
Tuy nhiên, có một vấn đề lớn ở đây. Vì Apple TV là một thiết bị streaming, nó không thực sự được thiết kế để lưu trữ nhiều dữ liệu. Chắc chắn, bạn có thể tải xuống ứng dụng, nhưng các ứng dụng này không thể giữ dữ liệu bên ngoài các file ứng dụng cốt lõi cần thiết để ứng dụng chạy. Về cơ bản, tvOS có thể chọn thu hồi không gian bất cứ lúc nào từ bộ nhớ ứng dụng của bạn.
Điều này có nghĩa là tvOS có thể bất cứ lúc nào quyết định xóa không chỉ các file ROM và BIOS của bạn mà còn cả các file lưu game (save files), trạng thái lưu (save states), cấu hình và bất kỳ phương tiện nào (ảnh chụp màn hình hoặc video) mà bạn chụp được. Điều tương tự cũng đúng với các ứng dụng tiêu thụ đa phương tiện của tvOS như VLC. Đây là một vấn đề lớn, gần như là rào cản quyết định đối với việc sử dụng Apple TV để giả lập.
Hỗ trợ tay cầm chơi game: Một điểm cộng lớn
Một điều chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng là khả năng hỗ trợ tay cầm Bluetooth của Apple TV. Nền tảng này hỗ trợ hai thế hệ tay cầm PlayStation, hai thế hệ tay cầm không dây Xbox, Joy-Cons và Pro Controller của Nintendo Switch, cùng với hàng loạt tay cầm chơi game Bluetooth khác từ các hãng như GameSir và 8BitDo.
Chúng tôi đã ghép nối một tay cầm DualSense thông qua menu Cài đặt > Điều khiển từ xa và Thiết bị > Bluetooth sau khi đưa tay cầm vào chế độ ghép nối (bằng cách giữ đồng thời nút PS và nút Create). RetroArch nhận diện tay cầm ngay lập tức, điều duy nhất chúng tôi thay đổi là tùy chọn “Toggle Menu” để có thể truy cập menu RetroArch bằng cách nhấn đồng thời L3 và R3.
Kết nối tay cầm DualSense của PlayStation với Apple TV qua Bluetooth
Bạn có thể điều hướng tất cả các menu và ứng dụng của Apple TV bằng tay cầm Bluetooth, và thành thật mà nói, trải nghiệm này dễ chịu hơn nhiều so với việc sử dụng touchpad trên điều khiển gốc.
Đánh giá hiệu năng thực tế của Apple TV (trên Apple TV HD)
Chúng tôi quyết định chạy thử nghiệm này trên chiếc Apple TV HD cũ của mình. Chiếc Apple TV thế hệ thứ tư này đã mười năm tuổi, nhưng vẫn được Apple hỗ trợ và chạy tvOS 18 mới nhất. Nó chỉ được trang bị bộ xử lý A8 cũ kỹ, cùng loại chip mà Apple đã sử dụng để cung cấp năng lượng cho iPhone 6. Để so sánh, Apple TV 4K có bộ xử lý A15 (từ iPhone 14 Pro và iPhone 15).
Điểm mà chúng tôi muốn nhấn mạnh ở đây là chiếc Apple TV của chúng tôi đã rất cũ, vì vậy chúng tôi không mong đợi quá nhiều từ nó. Bạn có thể tìm thấy một chiếc như vậy với giá vài đô la tại các cửa hàng đồ cũ. Đối với việc thêm AirPlay vào bất kỳ TV nào hoặc phát nội dung 1080p từ Netflix hoặc các dịch vụ tương tự, nó hoạt động tuyệt vời.
Thông số kỹ thuật Apple TV 4K thế hệ mới nhất
Apple TV 4K
- Hệ điều hành: tvOS
- Độ phân giải: 4K
- Codec âm thanh: Dolby Atmos
- RAM/Bộ nhớ: 64GB hoặc 128GB
- Kết nối: Wi-Fi hoặc Wi-Fi và Ethernet
Chúng tôi bắt đầu bằng cách thử nghiệm tựa game kinh điển Pokémon Red Version trên Game Boy, một game ra đời từ năm 1996. Mặc dù game dường như chạy ổn, nhưng âm thanh bị lỗi và nhạc nền bị giật cục. Chúng tôi đã mong đợi một con chip từ năm 2014 có thể xử lý điều này mà không gặp vấn đề gì, nhưng thực tế lại không như vậy.
Sau đó, chúng tôi chuyển sang Sonic the Hedgehog trên SEGA Genesis và gặp phải vấn đề tương tự. Game có vẻ chơi được, nhưng âm thanh bị méo mó và lỗi. Chúng tôi đã thử chuyển đổi các core giả lập cho cả hai game này, nhưng dường như không có tác dụng. Chúng tôi đã thử điều chỉnh một vài cài đặt core, nhưng không thể khắc phục các vấn đề về âm thanh.
Game Sonic the Hedgehog đang chạy giả lập trên Apple TV HD
Chúng tôi tiếp tục với Super Mario World trên SNES, nhận được kết quả như mong đợi: game platforming chơi được, nhưng âm thanh tệ hại. Thật không may, có một vấn đề khác với giả lập SNES. Game có vẻ chạy chậm hơn đáng kể so với bình thường, mặc dù ít nhất nó cũng nhất quán.
Game Super Mario World đang chạy giả lập trên Apple TV HD
Thấy thất vọng, chúng tôi quyết định xem mình có thể “phá” chiếc Apple TV HD đến mức nào bằng cách chạy tựa game đình đám của Nintendo 64, Super Mario 64. Đây là lúc mọi thứ trở nên thực sự kỳ lạ bởi vì game dường như hoạt động hoàn hảo. Không có lỗi âm thanh, tốc độ khung hình trung thực cũng tệ như trên N64 gốc, và chơi qua Bob-Omb Battlefield thì… ổn?
Game Super Mario 64 đang chạy giả lập trên Apple TV HD
Được thúc đẩy bởi thành công này, chúng tôi chuyển sang PlayStation để thử nhanh Ridge Racer và tất cả các vấn đề về âm thanh của chúng tôi đều quay trở lại. Game chơi được, nhưng âm thanh là tệ nhất mà chúng tôi từng trải nghiệm. Có vẻ như đây là một điểm yếu thực sự của Apple TV khi giả lập.
Đến lúc này, chúng tôi nghĩ nên thử một số tựa game cũ hơn. Chúng tôi thử Missile Command trên Atari 5200 và âm thanh vẫn tệ. Chúng tôi làm tương tự với Pac-Man và mọi thứ vẫn bị lỗi. Chúng tôi chuyển sang phiên bản Asteroids của Atari 7800 và mặc dù nó chơi được như những game khác, nhưng các vấn đề về âm thanh vẫn tiếp diễn.
Game Pac-Man đang chạy giả lập trên Apple TV HD
Chúng tôi kết thúc thử nghiệm bằng một màn chơi nhanh tựa game platforming huyền thoại Bonk’s Adventure trên TurboGrafx16, và mặc dù game chơi được đến mức chúng tôi đã mất 15 phút chỉ để “cắm đầu” xuống đất, nhưng nhạc nền vẫn bị “băm nát” trong suốt thời gian đó.
Game Bonk's Adventure đang chạy giả lập trên Apple TV HD
Lời khuyên: Có nên chọn Apple TV để giả lập?
Có thể nói rằng chiếc Apple TV HD cũ không đáng để bận tâm cho mục đích giả lập. Các mẫu mới hơn bao gồm chip A10X, A12 và A15 có khả năng mang lại hiệu suất tốt hơn nhiều, mặc dù chúng tôi không có điều kiện để thử nghiệm chúng. Nếu bạn đang có sẵn một chiếc Apple TV HD, việc thử nghiệm sẽ chỉ mất khoảng 20 phút.
Tuy nhiên, tất cả các mẫu Apple TV đều gặp phải vấn đề chung là tvOS có thể quyết định xóa bộ sưu tập game và các file lưu của bạn bất cứ lúc nào. Điều này khiến nền tảng này khó có thể được khuyến nghị, đặc biệt khi một chiếc Mac mini cũ hoặc thậm chí là một máy tính bo mạch đơn như Raspberry Pi 5 không gặp phải những vấn đề tương tự.
Trên thực tế, một chiếc laptop cũ cắm vào TV gần như luôn là một lựa chọn tốt hơn.
Nếu bạn có thể sắm một chiếc Mac mini cũ, bạn có thể sử dụng nó để chạy máy chủ Home Assistant, đảm nhiệm các tác vụ trung tâm đa phương tiện và streaming, và chạy RetroArch tốt hơn bất kỳ mẫu Apple TV nào. Hiện tại, chúng tôi vẫn sẽ tiếp tục sử dụng Steam Deck làm cỗ máy giả lập chính của mình.
Thông số kỹ thuật của thiết bị chơi game cầm tay Steam Deck OLED
Steam Deck OLED
- Nguồn điện: Pin 50Whr
- Bao gồm: Console, sạc, túi đựng
- Thương hiệu: Valve
- Màn hình: Màn hình LCD 7.4 inch (đường chéo)
- Bộ nhớ: SSD NVMe 512GB
- CPU: Zen 2 4c/8t, 2.4-3.5GHz
- Kết nối: Bluetooth 5.3, Wi-Fi 6E
- Kích thước: 298mm x 117mm x 49mm
- Trọng lượng: Khoảng 640 gram
- Âm thanh: Stereo với DSP tích hợp
- RAM: 16 GB LPDDR5 tích hợp
- Độ phân giải màn hình: 1280 x 800
Bạn có kinh nghiệm gì với việc sử dụng Apple TV để giả lập game retro không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
