PlayStation 2 (PS2) không chỉ là một trong những biểu tượng vĩ đại nhất của ngành công nghiệp game mà còn là console bán chạy nhất mọi thời đại, với hơn 160 triệu chiếc được bán ra trong suốt vòng đời của mình. PS2 đại diện cho một kỷ nguyên vàng son của console gia đình, mang đến hàng nghìn tựa game kinh điển đã định hình nên nhiều thế hệ game thủ. Với sự phát triển vượt bậc của công nghệ hiện đại, việc hồi tưởng lại những ký ức đẹp đẽ này thông qua giả lập PS2 đang trở nên dễ dàng và hấp dẫn hơn bao giờ hết. Bài viết này sẽ khám phá những lý do hàng đầu khiến bạn không nên bỏ lỡ cơ hội trải nghiệm thế giới PlayStation 2 giả lập ngay trong thời điểm hiện tại.
1. Sức Mạnh Giả Lập PS2 Trên Mọi Nền Tảng: Từ PC Đến Thiết Bị Di Động
PS2 ra mắt vào năm 2000, có nghĩa là nền tảng này đã gần 25 tuổi. Tin tốt là tuổi đời của console này đã khiến việc giả lập trở nên tương đối dễ dàng trên phần cứng hiện đại. Bạn có thể chạy game PS2 trên một loạt các thiết bị, từ mạnh mẽ đến nhỏ gọn, với hiệu suất ấn tượng.
Các dàn PC gaming mạnh mẽ hay máy Mac chạy chip Apple Silicon hiện đại hoàn toàn đủ sức để chạy phần lớn thư viện game PS2 một cách mượt mà. Ngay cả những thiết bị kém mạnh hơn như laptop phổ thông hay các “PC khoai tây” (potato PCs) cũng có thể mang lại trải nghiệm chấp nhận được.
Điều này đặc biệt lý tưởng cho các game thủ di động, những người dựa vào các thiết bị như Steam Deck hay ROG Ally. Chúng có thể thoải mái mang theo toàn bộ thư viện game PS2 khi di chuyển. Nhiều người dùng đã rất ấn tượng với khả năng giả lập PS2 trên Steam Deck, với thời lượng pin trong hầu hết các tựa game tương đương với một game indie chạy bản địa, cùng với form factor hoàn hảo cho việc chơi game cầm tay.
Steam Deck OLED đặt trên MacBook Pro, minh họa khả năng giả lập game PS2 mượt mà trên thiết bị cầm tay và máy tính xách tay hiện đại.
Nếu bạn muốn một thiết bị nhỏ gọn hơn nữa, hãy xem xét các máy chơi game cầm tay chuyên dụng như Retroid Pocket 5, Retroid Pocket 4 hay Anbernic RG556. Tất cả đều có khả năng giả lập PS2, mặc dù các thiết bị kém mạnh hơn có thể chỉ dừng lại ở việc giả lập N64.
Logo và hình ảnh minh họa cho máy chơi game cầm tay Retroid Pocket 4, một lựa chọn phổ biến để giả lập game PS2.
Hơn nữa, game PS2 có kích thước tương đối nhỏ (thường từ dưới 1GB đến khoảng 3GB) so với game hiện đại. Giá thành của bộ nhớ flash cũng đã giảm đáng kể, giúp bạn dễ dàng tìm thấy một thẻ nhớ microSD 1TB với chi phí thấp hơn một game PS5 mới.
2. Hệ Sinh Thái Trình Giả Lập PS2 Vượt Trội: Hơn Cả Trải Nghiệm Chính Thức
Con đường dễ nhất để chơi game PS2 trên các nền tảng hiện đại có thể là sử dụng PS5 và thư viện game của Sony. Tuy nhiên, trong khi các game PlayStation 1 đã nhận được sự quan tâm đáng kể từ Sony, điều tương tự lại không đúng với các tựa game PS2. Những game này trên PS5 vẫn thường gây thất vọng, mắc phải các vấn đề như hiệu suất giật lag, xé hình và nâng cấp đồ họa kém chất lượng.
Với một chút nỗ lực hơn, bạn có thể cài đặt các trình giả lập như PCSX2 (hỗ trợ Windows, Linux và Mac) và có được trải nghiệm tốt hơn rất nhiều. Dự án lâu đời này tuyên bố hỗ trợ “có thể chơi được” cho hơn 98% thư viện game PS2. Trên các thiết bị cầm tay như Steam Deck hoặc ROG Ally, bạn có thể sử dụng bộ cài đặt EmuDeck để thiết lập mọi thứ (bao gồm cả PCSX2) chỉ trong một lần.
Giao diện menu của trình giả lập PCSX2, cho phép người dùng tùy chỉnh sâu các thiết lập để tối ưu trải nghiệm chơi game PlayStation 2.
RetroArch, một frontend giả lập đa hệ thống, cũng hỗ trợ core PCSX2, mặc dù nhiều người cho rằng việc sử dụng trình giả lập độc lập mang lại trải nghiệm ổn định hơn. Đáng tiếc, phiên bản RetroArch dành cho iOS và iPadOS thiếu hỗ trợ PS2 như phiên bản Android (tùy thuộc vào sức mạnh của thiết bị). Chủ sở hữu Xbox cũng có thể cài đặt RetroArch, và sự hỗ trợ cho core PCSX2 giúp chạy các tựa game PlayStation trên phần cứng của Microsoft.
Hình minh họa điện thoại di động hiển thị logo RetroArch trong bối cảnh retro, tượng trưng cho khả năng giả lập game cổ điển trên nhiều thiết bị.
Việc chọn một trình giả lập như PCSX2 thay vì các bản phát hành chính thức của Sony mang lại cho bạn quyền kiểm soát chi tiết hơn đối với hình ảnh, cài đặt điều khiển và quyền truy cập vào các tinh chỉnh hiệu suất nếu bạn gặp vấn đề khi chạy game. Bạn cũng có thể sử dụng tính năng “save state” để tạo các bản lưu game nhanh tại bất kỳ giai đoạn nào (không chỉ tại các điểm lưu mặc định) và kiểm soát tốc độ chơi game.
Tất nhiên, mọi bài viết về giả lập đều cần có một tuyên bố miễn trừ trách nhiệm quen thuộc: bạn sẽ cần các tệp ROM và BIOS được sở hữu hợp pháp. Việc tải xuống tài liệu có bản quyền mà bạn không sở hữu là bất hợp pháp.
Điện thoại đang chạy game Sonic trên trình giả lập, xung quanh là các hộp băng game và phụ kiện retro, minh họa cho việc chơi game cổ điển qua giả lập.
3. Nâng Tầm Đồ Họa Game PS2 Giả Lập: Vượt Xa Chuẩn Gốc
Trong khi sự mới lạ của việc chạy game PS2 trên Steam Deck OLED ở bất cứ đâu vẫn chưa hết hấp dẫn, điều thú vị nhất có lẽ là việc đẩy những tựa game này đến giới hạn của phần cứng hiện đại. Điều này có thể thực hiện được bằng cách tinh chỉnh một vài cài đặt trong trình giả lập.
Bằng cách thay đổi độ phân giải render gốc, bạn có thể hiển thị game ở độ phân giải cao hơn so với khi chạy chúng trên phần cứng gốc của Sony. Đây là một cách tuyệt vời để làm cho game trông sắc nét hơn, mặc dù cần lưu ý rằng điều này sẽ không ảnh hưởng đến các texture được thiết kế cho màn hình 480p trên màn hình CRT, vốn là yếu tố tạo nên vẻ ngoài đầu những năm 2000 của chúng.
Bạn có thể thực hiện các thay đổi sâu hơn, như bật lọc bất đẳng hướng (anisotropic filtering) để cải thiện vẻ ngoài của các texture, đặc biệt là ở các góc nhìn sắc (rất hiệu quả cho game đua xe và game platformer 3D). Một số trình giả lập còn hỗ trợ FXAA (fast approximate anti-aliasing) hoặc các kỹ thuật khử răng cưa khác được thiết kế để giảm thiểu sự xuất hiện của các đường răng cưa.
Bạn thậm chí có thể ép buộc hỗ trợ màn hình rộng (widescreen) cho một số game trong cài đặt render, với một số game hỗ trợ các bản vá màn hình rộng. Các bản thay thế texture hoàn toàn cũng có sẵn cho một số game, với một ví dụ nổi bật của PS2 là Gran Turismo 4 với bản mod Spec II.
Đây chỉ là những gợi ý, và hầu hết các trình giả lập sẽ không bật chúng theo mặc định. Nhiều lựa chọn phong cách của thời kỳ đó vẫn giữ được giá trị, mặc dù điều này rõ ràng không đúng với mọi game. Trong khi nhiều game kỷ nguyên PS2 vẫn trông khá tốt ngay cả trong trạng thái “tự nhiên” của chúng, có một lý do khiến đồ họa game cũ không bao giờ đẹp như bạn nhớ.
4. Thư Viện Game PS2 Huyền Thoại: Kho Tàng Bất Tận
PS2 sở hữu thư viện game lớn nhất trong số tất cả các console, với hơn 4000 tựa game được phát hành trong suốt 13 năm. Mặc dù một thư viện lớn không nhất thiết có nghĩa là một thư viện tốt, nhưng sự thống trị của PS2 vào thời điểm đó đã biến nó thành mục tiêu hàng đầu để các nhà phát hành đưa game của họ đến càng nhiều người càng tốt.
Trong trường hợp này, thư viện game thực sự phi thường. Một số bản phát hành nổi bật nhất bao gồm hai phiên bản của Metal Gear Solid 2 và 3, tựa game đua xe mô phỏng lai arcade xuất sắc nhất của Sony là Gran Turismo 3: A-Spec và 4, các kiệt tác kinh dị sinh tồn Silent Hill 2 và Resident Evil 4, cùng ba game thế giới mở Grand Theft Auto của Rockstar bao gồm III, Vice City và San Andreas (thời điểm mà chúng ta không phải chờ đợi hàng thập kỷ giữa các bản phát hành).
Cảnh game Katamari Damacy REROLL, nơi người chơi lăn một quả bóng khổng lồ để thu thập các vật phẩm, một ví dụ tiêu biểu về sự độc đáo của thư viện game PS2.
Console này cũng là nơi ra đời của các tựa game cult hit như game lăn bóng Nhật Bản Katamari Damacy, tựa game thường được miêu tả là “Zelda của PlayStation” – Okami, và game hành động nhịp điệu Amplitude của Harmonix (trước Guitar Hero). Cũng đáng chú ý là Ico và Shadow of the Colossus, hai hit lớn của PlayStation đã tạo dựng được một lượng fan trung thành.
Nhiều tựa game trong số này là vượt thời gian và đã nhận được các bản remake và remaster, vì vậy trình giả lập PS2 có thể không phải là cách tốt nhất để trải nghiệm chúng. Mặc dù vậy, vẫn có rất nhiều “di sản” ít được đánh giá cao trong thư viện để khám phá.
Một số trong số này là những sản phẩm kỳ lạ của thời đại chúng. Chúng ta đang nói về các tựa game như Mister Mosquito, một game mà bạn vào vai một con muỗi; City Crisis, nơi bạn phải giải cứu người dân khỏi các tòa nhà đang cháy bằng trực thăng; và Gauntlet Dark Legacy, một bản port trung thực nhất lên console của tựa game arcade kinh điển bốn người chơi.
Game Tokyo Xtreme Racer Zero đang chạy mượt mà thông qua trình giả lập PCSX2 trên thiết bị Steam Deck, cho thấy khả năng nâng cao đồ họa của game PS2.
Cá nhân tôi đã rất thích thú với các game đua xe như Tokyo Xtreme Racer Zero gốc (trông tuyệt vời khi bạn tăng cường đồ họa), Need for Speed: Underground của EA và tác phẩm có thể coi là hay nhất của Criterion – Burnout 3: Takedown. Tôi cũng đang khám phá Manhunt bẩn thỉu, u ám và bạo lực không cần thiết.
PS2 đánh dấu sự khởi đầu của nhiều series game nổi tiếng, bao gồm God of War (một game khá khác biệt vào thời điểm đó), Ratchet and Clank vẫn đang phát triển của Insomniac, và các game platformer linh vật bị bỏ quên như Jak and Daxter và Sly Cooper. Nếu bạn nhớ về những ngày của game platformer linh vật, có rất nhiều lựa chọn khác để bạn khám phá, bao gồm các game trong series Spyro, Klonoa, Crash, Rayman và Vexx mà chưa bao giờ được port lên các nền tảng khác.
5. Hệ Thống Điều Khiển PS2 Hiện Đại & Tương Thích
Đôi khi, phần khó khăn nhất khi chơi các game video cũ là phải chịu đựng các sơ đồ điều khiển lỗi thời. May mắn thay, PS2 đủ hiện đại để giúp củng cố sơ đồ điều khiển mà toàn bộ ngành công nghiệp cuối cùng đã áp dụng. Bạn gần như chắc chắn sở hữu một tay cầm sẽ mang lại cho bạn trải nghiệm PS2 phù hợp với thời đại.
Tay cầm kép (dual sticks) đã được chuẩn hóa vào thời điểm PS2 ra mắt và chúng vẫn được giữ nguyên cho đến ngày nay. Tính năng rung (rumble) cũng đã có mặt, và nhiều trình giả lập hỗ trợ các tính năng rung gốc của PS2 (một số trong đó được chuyển đổi ấn tượng sang phản hồi haptic hiện đại).
Tuy nhiên, có một số điểm kỳ lạ đáng tiếc trong một vài game, đôi khi trải dài trên toàn bộ thể loại. Ví dụ, các game đua xe chưa hoàn toàn áp dụng các cò bấm phải hoặc trái (R2 và L2) để tăng tốc và phanh. Một số game chọn R1 để tăng tốc trong các sơ đồ điều khiển thay thế, trong khi những game khác chọn các nút mặt như X (vốn có độ nhạy áp lực trên phần cứng gốc).
Tay cầm Sony PlayStation 2 DualShock, biểu tượng của sự chuẩn hóa điều khiển trong ngành game, vẫn được hỗ trợ tốt khi giả lập.
Ngoài ra, việc điều khiển camera trong các game platformer 3D và các game góc nhìn thứ ba khác cũng chưa được hoàn thiện. Điều tương tự cũng đúng với các game bắn súng góc nhìn thứ nhất, vốn đã cải tiến nhiều so với những gì Nintendo đạt được với Goldeneye trên N64 bằng cách giảm giá trị của việc ngắm bắn theo chiều dọc. Phải đến Microsoft và Bungie với Halo: Combat Evolved trên Xbox mới mở ra kỷ nguyên này.
Mặc dù vậy, nhiều game vẫn điều khiển chính xác như bạn mong đợi. Nếu bạn thực sự cảm thấy khó chịu, bạn thậm chí có thể sửa đổi các ánh xạ nút trong trình giả lập của mình (điều này đặc biệt hữu ích khi xem xét sự tồn tại của các hồ sơ cấu hình dành riêng cho từng game).
6. RetroAchievements: Thêm Gia Vị Hiện Đại Cho Game Cổ Điển
Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng, nếu bạn tự coi mình là một người săn thành tích, thì bạn có thể sẽ thích thú với việc bật RetroAchievements trong trình giả lập bạn chọn. Cả PCSX2 và frontend RetroArch đều hỗ trợ hệ thống thành tích do cộng đồng duy trì này, bổ sung các thành tích kiểu Xbox hiện đại vào các game cũ.
Giao diện trình giả lập PCSX2 hiển thị tính năng hỗ trợ RetroAchievements, mang đến trải nghiệm săn thành tích hiện đại cho các tựa game PlayStation 2 kinh điển.
Thật thú vị khi quay trở lại và khám phá lại những tựa game yêu thích cũ của bạn với một phong cách hiện đại, với sự hỗ trợ cho cả thành tích “softcore” (cho phép sử dụng save state và các cải tiến khác) và thành tích “hardcore” (vô hiệu hóa những tiện ích hiện đại này).
Dù PS2 là một phần lớn tuổi thơ của bạn hay bạn chỉ là một game thủ trẻ tuổi đang tìm hiểu về những nền tảng mà mình có thể đã bỏ lỡ, thì đây chính là thời điểm tốt nhất để bắt đầu.
Kết Luận
Từ khả năng tương thích rộng rãi trên nhiều phần cứng hiện đại, sự phong phú của các trình giả lập mạnh mẽ, khả năng nâng cấp đồ họa vượt trội, thư viện game khổng lồ và hệ thống điều khiển vẫn rất phù hợp, cho đến việc bổ sung các tính năng hiện đại như RetroAchievements – giả lập PS2 mang đến một trải nghiệm đầy đủ và hấp dẫn. Nó không chỉ là cách để hồi tưởng mà còn là cơ hội để khám phá lại một kỷ nguyên vàng son của ngành game với những tiện ích của công nghệ ngày nay. Đã đến lúc bạn nên mở trình giả lập yêu thích, tải về những tựa game PS2 kinh điển và đắm mình vào thế giới giải trí bất tận này. Hãy chia sẻ trải nghiệm giả lập PS2 của bạn cùng cộng đồng trithuccongnghe.net trong phần bình luận nhé!