Nỗi sợ hãi khi bị “đấm” trong môi trường thực tế ảo (VR) có thể là một rào cản lớn đối với nhiều người chơi, đặc biệt là trong các tựa game đối kháng. Với tôi, cảm giác một cú đấm ảo kết nối với khuôn mặt thật sự đáng sợ hơn bất kỳ cú chém kiếm hay phép thuật nào. Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi đáng kể sau khi tôi trải nghiệm Path of Fury, một tựa game võ thuật phong cách arcade mới ra mắt dành cho Meta Quest 3. Đây không chỉ là một trò chơi giải trí mà còn là một “liệu pháp” giúp tôi đối diện và vượt qua nỗi ám ảnh cá nhân, đồng thời khám phá một khía cạnh mới mẻ của game VR.
Nỗi Sợ Hãi Của Tôi Với Những Cú Đấm Ảo Dai Dẳng Trong Thế Giới VR
Khoảng một thập kỷ trước, tôi đã có những buổi học boxing riêng tư. Mọi thứ diễn ra khá suôn sẻ và thú vị khi tôi chỉ tập đấm vào bao cát hoặc đích đỡ tay. Thế nhưng, tâm trí tôi ngay lập tức bị đóng băng khi nhắc đến việc đấu tập (sparring). Nỗi sợ bị ăn đấm là có thật và nó đã ăn sâu vào tiềm thức.
Năm ngoái, khi sắm cho mình chiếc Meta Quest 3 – một phần vì muốn tận dụng các tùy chọn thể dục mạnh mẽ của nó, tôi chợt nhớ lại kinh nghiệm boxing của mình và nghĩ “Mình chắc có thể chịu được vài cú đấm ảo bây giờ”. Một trong những game đầu tiên tôi mua để tập luyện là The Thrill of the Fight, tựa game boxing VR được đánh giá cao. Ý tưởng về một phiên bản Punch-Out!! trong VR nhanh chóng mất đi sự hấp dẫn khi tôi không thể vượt qua nổi đối tác tập luyện của mình. Mỗi cú đấm vung về phía tôi đều khiến nhịp tim tăng vọt, không phải vì nó là một bài tập tốt, mà vì tôi quá sợ hãi. Tôi ngay lập tức chuyển sang các game như Beat Saber để đốt calo. Và khi Beat Saber bắt đầu gây đau vai, tôi lại tìm đến những game được thiết kế chuyên biệt cho việc tập luyện. Tôi đã tìm thấy vùng an toàn của mình, ngay cả khi nó không thật sự thú vị như tôi biết boxing có thể mang lại.
Nhân vật trong Path of Fury thi triển võ thuật trên sân thượng với phong cách đồ họa PlayStation 1 độc đáo
Path of Fury: “Chìa Khóa” Giúp Tôi Chinh Phục Nỗi Ám Ảnh Trong VR
Path of Fury – Episode I: Tetsuo’s Tower đã nhanh chóng thu hút sự chú ý của tôi bởi phong cách hình ảnh độc đáo, gợi nhớ đến các tựa game PlayStation 1 kinh điển. Bên cạnh đó, nhà phát triển của game là Leonard Menchiari, người đã tạo ra tựa game samurai side-scroller đậm chất Akira Kurosawa là Trek to Yomi, cũng là một yếu tố khiến tôi tò mò.
Tuy nhiên, có một vấn đề duy nhất: Liệu tôi có thể chịu đựng được những cú đấm ảo trong game này không? Với mức giá 9.99 USD, tôi quyết định đánh cược để có thể viết bài này. Dù đã hạ quyết tâm, tôi vẫn suýt bỏ cuộc giữa chừng trong phần hướng dẫn chỉ vì “linh cảm” rằng một tên côn đồ có thể đánh vào đầu tôi. Mặc dù kiên trì, buổi chơi đầu tiên khiến tôi vung tay đấm loạn xạ trong sự căng thẳng cho đến khi hai cánh tay mỏi nhừ. Hóa ra, tôi đã làm sai hoàn toàn.
Bảng nhiệm vụ và danh sách kẻ thù trong game VR Path of Fury, gợi nhớ phong cách game thùng cổ điển
Path of Fury không phải là một game đối kháng tự do mà là một game arcade với lối chơi kết hợp hệ thống Active Time Battle, các chuỗi combo đặc trưng của game đối kháng và cấu trúc của một light gun game. Chìa khóa để giành chiến thắng là đánh trúng các bộ phận chính xác trên cơ thể đối thủ với lực và góc độ phù hợp. Nhanh chóng kết nối các cú đấm này sẽ dẫn đến hạ gục dễ dàng, nhưng nếu thất bại hoặc mất quá nhiều thời gian, đối thủ sẽ có cơ hội phản công. Đổi lại, bạn có thể chặn những cú đánh này trước khi chúng chạm vào và, nếu đủ nhanh, phản đòn bằng chính cú đấm của mình.
Nói cách khác, sự chính xác và tập trung sẽ mang lại kết quả, còn sức mạnh tuyệt đối chỉ đưa bạn đến thất bại, giống như các bộ phim Kung Fu mà trò chơi lấy cảm hứng.
Sau khi nhận ra điều này, tôi bắt đầu cải thiện sau mỗi lần chơi. Mỗi thất bại dạy cho tôi những bài học về sự kiên nhẫn và nhanh nhẹn, giúp tôi tiến xa hơn một chút. Khi tôi dần kiểm soát được các trận đấu, nỗi sợ bắt đầu tan biến, và cơ thể tôi không còn căng thẳng với những phản ứng bất ngờ nữa. Đến khi tôi hạ gục được hai tên trùm đầu tiên và đạt đến điểm lưu checkpoint đầu tiên, tôi đã có một khoảng thời gian tuyệt vời khi vượt qua rào cản tâm lý của mình. Thật sự không có gì Kung Fu hơn thế.
Ảnh bìa game Path of Fury Episode I Tetsuo's Tower, tựa game võ thuật Kung Fu ấn tượng cho Meta Quest 3
Sức Hút Độc Đáo Từ Phong Cách Đồ Họa PS1 Trong Path of Fury
Yếu tố khiến tôi tiếp tục chơi Path of Fury còn nằm ở phong cách nghệ thuật độc đáo, tái hiện lại thời kỳ đầu của đồ họa 3D. Trải nghiệm game giống như bước vào một tựa game PlayStation 1, từ cách các nhân vật thiếu đi một chút độ nét để tạo cảm giác “lờ mờ” ma mị, cho đến các tác phẩm nghệ thuật pixelated gợi lên một sự chân thực nhất định, nhưng không có những hiệu ứng đồ họa “lung lay” thường thấy trên PS1 có thể gây đau đầu trong VR.
Có vô số khoảnh khắc tôi ước mình có thể tạm dừng hành động không ngừng nghỉ để khám phá. Từ những con hẻm tối tăm, các câu lạc bộ cho đến sự hùng vĩ của tòa tháp Tetsuo, mỗi địa điểm tôi đi qua đều cảm thấy sống động hơn hầu hết các game VR hướng đến chủ nghĩa hiện thực. Có lẽ việc chi tiết đến mức bạn không có thời gian để chiêm ngưỡng tất cả là một ý đồ, nó giúp xua tan cảm giác rằng hành trình “on-rails” này là lặp lại.
Tôi cũng không thể không nhấn mạnh việc game tái hiện lại không khí võ thuật Kung Fu một cách xuất sắc. Từ việc đấm xuyên cửa đến chặn những cú đá và xoay người điên cuồng, thật khó để không cảm thấy mình là một Bruce Lee thực thụ. Mặc dù bạn chủ yếu chỉ thực hiện các động tác boxing, nhưng vẫn có một cảm giác chân thực trong mọi thứ, không làm phá vỡ sự nhập vai. Hơn nữa, sự đơn giản mang phong cách arcade ở đây mang lại giá trị riêng, giúp bạn dễ dàng kiểm soát trận đấu hơn, từ đó khiến bạn cảm thấy như một bậc thầy võ thuật cực ngầu.
Tái Khám Phá Đấu Trường VR Với Tinh Thần Hoàn Toàn Mới
Giờ đây, tôi đã “tâm lý vững vàng” hơn khi chấp nhận một cú đấm ảo, tôi đã quay trở lại với The Thrill of the Fight. Tôi nhận thấy mình có thể đối phó với những trận đấu đầy thử thách của nó một cách dễ dàng về mặt tinh thần. Mặc dù các cánh tay “mềm dẻo” của đối thủ và cảm giác các cú đấm không thật sự kết nối không khiến nó hấp dẫn bằng Path of Fury, nhưng tôi giờ đây có thể đánh giá cao cách nó tiếp nối di sản của Punch-Out!! (đặc biệt khi Nintendo không làm vậy). Hy vọng The Thrill of the Fight 2 – hiện đang trong giai đoạn Early Access – sẽ loại bỏ được những điểm “lỗi” này.
Tôi cũng đã chơi X-Fitness khá nhiều lần để tập luyện các bài tập tương tự boxing. Thay vì đối kháng tay đôi, bạn sẽ đấm theo nhịp điệu các khối nhịp điệu trong khi né tránh các bức tường. Nếu nghe giống như một phiên bản boxing của Beat Saber, thì bạn không lầm đâu. Mặc dù phần lựa chọn nhạc vẫn còn nhiều điểm cần cải thiện, nhưng điều đó không ngăn cản nó trở thành một lựa chọn tập luyện dễ tiếp cận. Bạn cũng có thể thêm các file MP3 của riêng mình vào game, một tính năng mà tôi chưa thử nghiệm.
Một nhân vật bí ẩn đeo mặt nạ nhiều khuôn mặt, đại diện cho những đối thủ kịch tính trong Path of Fury VR
Path of Fury không chỉ là một game VR đơn thuần mà là một trải nghiệm có khả năng thay đổi nhận thức. Nó đã giúp tôi, một người từng ám ảnh bởi những cú đấm ảo, tìm thấy niềm vui và sự tự tin trong các game đối kháng VR. Từ lối chơi chiến lược đòi hỏi sự chính xác, đến phong cách đồ họa PS1 retro độc đáo và khả năng hóa thân thành một cao thủ Kung Fu, Path of Fury thực sự là một làn gió mới cho thư viện game Meta Quest 3. Nếu bạn đang tìm kiếm một tựa game VR vừa thử thách, vừa độc đáo, và có thể giúp bạn vượt qua những rào cản tâm lý của riêng mình, hãy thử Path of Fury. Chắc chắn bạn sẽ không thất vọng với hành trình “khai sáng” đầy bất ngờ này.