Thế giới gaming là một sở thích tốn kém, nơi những khoản đầu tư lớn có thể dễ dàng dẫn đến sự hối tiếc sâu sắc khi chúng không đáp ứng kỳ vọng. Dù là một chiếc console bạn hiếm khi chạm đến, một chiếc tay cầm bạn không hề thích thú khi sử dụng, hay thậm chí là một tựa game khiến bạn thất vọng, hẳn ai trong chúng ta cũng đã từng cảm thấy “đau ví” ít nhất một lần trên hành trình chinh phục thế giới ảo của mình.
Trong vai trò của một người chơi công nghệ lâu năm, tôi đã trải qua không ít những lần mua sắm “hớ” như vậy. Những thiết bị này, không bao gồm game, nhanh chóng mất đi sức hấp dẫn ban đầu. Một số tôi hoàn toàn không thích, số khác nhanh chóng lỗi thời, và một vài món tôi vẫn yêu thích nhưng đơn giản là không còn lý do để sử dụng nữa. Đây là những câu chuyện thực tế, những bài học xương máu về việc đầu tư vào các thiết bị gaming mà có lẽ bạn cũng nên biết để tránh đi vào vết xe đổ.
1. Vô lăng Mario Kart Racing Wheels
Với thiết kế thon dài đặc trưng, Wiimote và Joy-Con đã trở thành phương tiện để Nintendo bán ra những chiếc vô lăng nhựa, nơi các tay cầm này được gắn vào. Chúng tương tác với các tựa game Mario Kart tương ứng để mang lại cảm giác mô phỏng đua xe arcade. Ý tưởng này khá thông minh, nhưng niềm vui của tôi với chúng nhanh chóng chấm dứt khi tôi nhận ra mình thích chơi bằng tay cầm truyền thống hơn rất nhiều.
Tôi đã mắc sai lầm khi mua đến hai phiên bản vô lăng Mario Kart. Tôi không thực sự hài lòng với phụ kiện này khi mua cùng Mario Kart Wii và chưa bao giờ tái sử dụng nó cho phiên bản Mario Kart 8 trên Wii U. Ấy vậy mà tôi vẫn mua thêm bộ vô lăng Joy-Con cho Mario Kart 8 Deluxe. Phiên bản cải tiến này thậm chí còn tệ hơn đối với tôi vì kích thước nhỏ hơn.
Với hai lần mua sắm lãng phí này, tôi biết mình sẽ bỏ qua bộ vô lăng Joy-Con 2 sắp ra mắt cùng Mario Kart World trên Switch 2. Đây là một ví dụ điển hình về việc kỳ vọng không đi đôi với trải nghiệm thực tế, và đôi khi sự đơn giản của tay cầm truyền thống lại là lựa chọn tối ưu nhất.
Vô lăng Mario Kart Wii màu đen gắn tay cầm Wiimote
2. Máy Chơi Game Cầm Tay Playdate
Thật khó để đặt Playdate vào danh sách này vì tôi đã từng là người ủng hộ mạnh mẽ cho chiếc máy chơi game cầm tay độc đáo này. Tuy nhiên, thành thật mà nói, tôi hầu như không còn chạm vào nó nữa.
Khi mới sở hữu Playdate, tôi rất yêu thích màn hình 1-bit sắc nét không có đèn nền, gợi nhớ về thời Game Boy huyền thoại. Nhưng sự hoài niệm tuổi thơ cũng chỉ có giới hạn, và một năm sau khi mua thiết bị, tôi đã cảm thấy mệt mỏi với việc phải điều chỉnh môi trường xung quanh để màn hình hiển thị rõ ràng. Điều này—cùng với giao diện người dùng trở nên cồng kềnh khi thư viện game lớn—khiến việc cầm Playdate lên trở thành một điều khá oải.
Nếu Panic phát hành một phiên bản có màn hình đèn nền, tôi chắc chắn sẽ cân nhắc mua lại vì tôi rất thích cơ chế điều khiển tay quay độc đáo và cộng đồng phát triển game nhiệt huyết của nó. Nhưng cho đến lúc đó, tôi sẽ chỉ phủi bụi chiếc Playdate của mình cho những tựa game “phải chơi” hiếm hoi. Có lẽ tôi sẽ tìm thấy lý do đó trong mùa thứ hai của các game do Panic tuyển chọn sắp tới.
Chơi game trên Playdate với cơ chế tay quay độc đáo
Máy chơi game cầm tay Playdate màu vàng với màn hình đơn sắc
Thông số kỹ thuật nổi bật của Panic Playdate:
- Độ phân giải: 400 x 240 pixel tại 173ppi
- Số lượng game tích hợp: 24
- Nguồn: USB-C
- RAM: 16MB
- Lưu trữ: 4GB
- Kết nối: Wi-Fi 2.4GHz (b/g/n), Bluetooth 4.2, USB-C, jack tai nghe 3.5mm
3. NES và SNES Classic Editions
Các máy console “cắm và chạy” NES và SNES Classic Edition đã từng là niềm mơ ước của những game thủ retro khi chúng ra mắt. Điều này là nhờ vào những chiếc tay cầm bản sao chân thực và khả năng mod dễ dàng, cùng với một số tựa game độc đáo như phiên bản Star Fox 2 lần đầu tiên được phát hành.
Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, bộ sưu tập game của chúng đã có sẵn thông qua các ứng dụng giả lập Nintendo Switch Online mới ra mắt. Điều này khiến các hộp Classic Edition trở nên không còn phù hợp với mục đích giải trí thông thường của tôi. Việc khởi động các trò chơi trên Switch dễ dàng hơn nhiều vì nó luôn được cắm vào TV, và tay cầm không dây loại bỏ sự rắc rối của việc dây cáp ngắn. Hơn nữa, hầu hết các tựa game của bên thứ ba trên Classic Editions mà không chuyển sang ứng dụng giả lập Switch đều đã có các bản phát hành lại và remaster ở những nền tảng khác.
Các hộp giả lập này vẫn là những món đồ trưng bày thú vị, nhưng chúng khó có thể được sử dụng nhiều hơn thế nữa. Đây là một ví dụ về việc một sản phẩm dù tốt đến mấy cũng có thể bị lỗi thời nhanh chóng bởi sự tiến bộ của công nghệ và sự ra đời của các dịch vụ tiện lợi hơn.
Máy console SNES Classic Edition cùng hai tay cầm cổ điển
4. Tay Cầm Hori Fightpad
Sau khi ngón cái của tôi bị “hành hạ” khi cố gắng chơi game đối kháng trên nhiều tay cầm PlayStation khác nhau, tôi đã quyết định thử một chiếc fight stick và không bao giờ hối hận. Tuy nhiên, đôi khi tôi vẫn muốn thư giãn với một chiếc tay cầm, điều này khiến tôi tìm đến tay cầm Hori Fighting Commander OCTA (một tay cầm có bố cục tương tự như một fight stick).
Hóa ra đây là một sự kết hợp hoàn toàn sai lầm. Thứ nhất, tôi đã có quá nhiều thói quen điều khiển bằng gamepad truyền thống nên bố cục khác lạ này không thể “ăn khớp”. Tôi thấy việc với tới một số nút nhất định khá khó khăn, khiến việc thực hiện ngay cả những combo cơ bản cũng trở nên khó khăn.
Nhưng yếu tố tôi không tính đến và cuối cùng trở thành điểm trừ lớn nhất là dây cáp. Ngay cả với chiều dài 10 feet, tôi cũng không bao giờ cảm thấy thoải mái mà không lo lắng về việc giật dây ra khỏi console. Đây là điều tôi có thể chấp nhận khi fight stick đặt trên đùi, nhưng không phải với một chiếc tay cầm tôi muốn cầm ở nhiều vị trí khác nhau.
May mắn thay, gần đây tôi đã tìm thấy một chiếc gamepad mà tôi yêu thích để chơi game đối kháng là 8BitDo Ultimate 2. Bàn phím D-pad xúc giác của nó tạo ra các tiếng click rung khi một lệnh di chuyển được kích hoạt, rất hữu ích cho việc theo dõi các lệnh chuyển động.
Tay cầm Hori Fightpad dành cho PlayStation với thiết kế đặc biệt
5. Máy Chơi Game Cầm Tay PlayStation Vita
Tôi biết rằng việc “chê bai” PlayStation Vita trong các danh sách như thế này là điều khá phổ biến, và tôi không có ý định làm điều đó. Máy chơi game cầm tay này là một thiết bị chất lượng, mang lại một số trải nghiệm tuyệt vời, đáng chú ý nhất là điểm khởi đầu của tôi với thương hiệu Persona và món quà Gravity Rush dành cho thế giới. Tôi nghĩ việc mua nó vẫn xứng đáng chỉ vì những điều đó.
Vấn đề là Sony đã không hỗ trợ thiết bị này đủ những trải nghiệm tương tự. Các nhà phát triển bên thứ ba đã lấp đầy khoảng trống đó, nhưng nhiều tựa game trong số đó cũng có sẵn trên Nintendo 3DS, khiến việc sở hữu cả hai trở nên dư thừa. Nintendo mang lại cho tôi nhiều lựa chọn hơn từ góc độ của các tựa game độc quyền, vì vậy tôi thường gắn bó với thiết bị cầm tay của họ cho các tựa game đa nền tảng của bên thứ ba.
“Cái đinh cuối cùng đóng vào quan tài” của Vita là khi hầu hết các tựa game độc quyền hay nhất của nó đều có sẵn trên các console khác, khiến tôi không còn lý do gì để rút chiếc máy cầm tay này ra trong thập kỷ qua. Điều này cho thấy tầm quan trọng của việc hỗ trợ liên tục từ nhà sản xuất đối với một nền tảng gaming.
Máy chơi game cầm tay PlayStation Vita với màn hình hiển thị game
6. Nintendo Wii và Wii U
Không có gì gây tranh cãi khi nói rằng Wii U không phải là một khoản đầu tư tốt nhất khi nhìn lại, bởi vì gần như tất cả các tựa game độc quyền của nó đều có các phiên bản cải tiến trên Switch. Mặc dù tôi khá yêu thích console này trong thời gian ngắn ngủi của nó, nhưng nó đã nằm trong tủ kể từ ngày 3 tháng 3 năm 2017.
Tuy nhiên, tôi thực sự hối tiếc về việc mua Wii hơn là Wii U. Một chiếc console 480p trong kỷ nguyên HD là hoàn toàn không thể chấp nhận được, và tay cầm Wiimote cùng Nunchuck không bao giờ mang lại cảm giác tự nhiên (điều này càng tệ hơn khi “Classic Controller” cũng không thỏa mãn và yêu cầu kết nối với Wiimote). Những yếu tố này đã làm giảm giá trị ngay cả những tựa game độc quyền nổi tiếng nhất đối với tôi, nghĩa là tôi hiếm khi hoàn thành các tựa game Wii mà lẽ ra tôi đã rất yêu thích.
Điều này càng trở nên tồi tệ hơn khi tôi ở độ tuổi mà yếu tố “ngầu” của Xbox 360 đã định hình thói quen chơi game của tôi, và lần đầu tiên tôi trải nghiệm PC gaming cũng đang đến rất gần. Tôi vẫn yêu Nintendo nhưng lại cảm thấy bị thu hút hơn nhiều bởi các thiết bị cầm tay của họ.
Máy console Nintendo Wii màu trắng đứng dọc
7. Xbox Series X
Nếu có một lần mua console mà tôi hối tiếc nhất, đó chính là Xbox Series X. Tôi đã mua một chiếc vài năm sau khi thế hệ console hiện tại ra mắt để chơi Forza Horizon 5 và Halo Infinite và rất háo hức trải nghiệm Game Pass được ca ngợi là “thỏa thuận tốt nhất trong gaming”.
Tuy nhiên, tôi đã không hề biết tương lai của chiếc console này lại ảm đạm đến vậy. Các tựa game độc quyền “nửa vời” của nó hiếm khi thu hút tôi ngay từ đầu, điều đó có nghĩa là tôi không bật console đủ thường xuyên để tận dụng giá trị của Game Pass và khả năng tương thích ngược tuyệt vời của nó. Khi tôi quay trở lại PC gaming và bắt đầu sử dụng Game Pass thông qua PC, chiếc Series X thực sự bị “đắp chiếu” mà không bao giờ đạt được mức sử dụng mà tôi mong đợi từ một khoản đầu tư 500 đô la.
Điều này càng tệ hơn khi tôi thường xuyên thấy console này bị trục trặc. Nó không thể phát đĩa HD Blu-ray (điều mà PlayStation 5 của tôi làm được mà không gặp vấn đề gì), thường khởi động sai độ phân giải và gặp sự cố khi kết nối với ứng dụng di động. Với việc tăng giá 100 đô la gần đây và các tựa game độc quyền của nó giờ đây đã chuyển sang đa nền tảng, tôi không thể tưởng tượng tại sao bất cứ ai lại chọn chiếc console này thay vì các đối thủ cạnh tranh (mặc dù điều đó không có nghĩa là những người khác không còn yêu thích console này).
Máy console Xbox Series X đứng cạnh Xbox Series S
Console Xbox Series X màu đen mạnh mẽ
Thông số kỹ thuật nổi bật của Xbox Series X:
- Khả năng 4K: Có
- Độ phân giải 4K: 2160p
- Hỗ trợ game: Các tựa game Xbox, Xbox 360, Xbox One và Xbox Series X|S
- Lưu trữ: 1TB
- Kết nối: Bluetooth, HDMI
- Cổng: 3 cổng USB, 1 cổng HDMI 2.1, 1 cổng HDMI
8. Tay Cầm Xbox Elite Wireless Controller
Không thể phủ nhận rằng Xbox Elite Wireless Controller Series 2 là một chiếc tay cầm tốt, nhưng nó không biện minh cho mức giá 180 đô la khá “chát” của nó. Ngay cả với mức giảm giá đáng kể mà tôi đã mua, tôi vẫn không cảm thấy mình đã nhận được giá trị xứng đáng.
Tôi đã xác định rằng tôi không chơi Xbox Series X thường xuyên, nhưng chiếc tay cầm này có thể dễ dàng chuyển đổi sang PC gaming cùng với tôi. Đáng buồn thay, nó quá nặng đối với sở thích của tôi. Cảm biến rung của nó quá mạnh, và các nút paddle phía sau quá khó chịu. Các bộ phận có thể thay thế thì hay đấy, nhưng không nằm trong nhu cầu của tôi. Đó là một nhận ra rằng tôi thích sự đơn giản của một chiếc tay cầm kiểu “pro” vững chắc với giá chưa bằng một nửa, và điều đó bao gồm cả tay cầm Xbox tiêu chuẩn đi kèm miễn phí với console.
Nếu tôi học được điều gì từ lần mua sắm này, thì đó là việc có những sự suy giảm nghiêm trọng về giá trị khi trả giá quá cao cho các tay cầm chơi game cao cấp. Mặc dù nó hoàn toàn có thể sử dụng được, nhưng tất cả những gì tôi có thể nghĩ đến khi cầm nó là số tiền tôi đã lãng phí với ý định nâng trải nghiệm chơi game console của mình lên một tầm cao mới.
Tay cầm Xbox Elite Wireless Controller Series 2 Core màu đen
Tay cầm Xbox Elite Series 2 với các nút tùy chỉnh
9. Tay Cầm Backbone One iPhone Controller
Sự thất vọng của tôi với tay cầm Backbone One cho iPhone không hoàn toàn là lỗi của nó. Tôi không thích ứng dụng và dịch vụ đăng ký mà nó “ép” bạn sử dụng, cũng như mức giá 100 đô la cho các linh kiện rẻ tiền. Tuy nhiên, “án tử” thực sự đến khi Apple chuyển sang cổng USB-C trên iPhone không lâu sau khi tôi mua. Điều này khiến chiếc Backbone One với cổng Lightning của tôi hoàn toàn không thể sử dụng được.
Thành thật mà nói, dù sao thì tôi cũng không sử dụng nó nhiều như mong đợi. Các tựa game mà tôi hy vọng sẽ hỗ trợ tay cầm thì lại không, điều này khiến tôi phải stream các tựa game console lên điện thoại của mình (một trải nghiệm khá tệ theo đúng nghĩa đen). Hóa ra đây là một trong những lần mua sắm kiểu “mình nên có cái này” mà thực ra tôi không hề cần. Nếu tôi thực sự cần một chiếc tay cầm iPhone, tôi sẽ chỉ mua một chiếc kẹp để gắn điện thoại vào một tay cầm tiêu chuẩn.
Tay cầm Backbone One PlayStation Edition không gắn iPhone
10. PC Gaming Lắp Sẵn Giá Rẻ (Budget Pre-Built Gaming PC)
Năm ngoái, tôi đã quyết định quay trở lại PC gaming lần đầu tiên sau hơn một thập kỷ. Bộ máy tính 13 năm tuổi của tôi hầu như không còn hoạt động nữa và cần được thay thế hoàn toàn, nhưng tôi cũng không muốn chi quá nhiều tiền. Điều này khiến một chiếc PC lắp sẵn giá rẻ với mức chiết khấu sâu trở thành một lựa chọn hấp dẫn với ý định rằng tôi có thể nâng cấp các bộ phận sau này nếu tôi tiếp tục sử dụng.
Như bạn có thể đoán từ danh sách này, mọi thứ đã không diễn ra như vậy. Sự không hài lòng của tôi về hiệu năng đã khiến tôi nhận ra rằng mình sẽ cần mua không chỉ một card đồ họa mới, mà còn cả một bo mạch chủ AM5 để chứa một CPU tốt hơn. Đến lúc này, tôi thực chất đang xây dựng một chiếc máy tính hoàn toàn khác, thậm chí còn cần một vỏ case hoàn toàn mới sau khi nhận ra card đồ họa mới của tôi sẽ không vừa với vỏ case của chiếc PC lắp sẵn. Kết quả cuối cùng là một bộ máy tính không giữ lại được gì ngoài ổ SSD NVMe để làm bộ nhớ mở rộng.
Tóm lại, tôi đã “ngậm đắng” khoản 600 đô la đã chi cho chiếc PC lắp sẵn đó trên con đường đến với chiếc máy tính mà tôi thực sự muốn. Đó là một quá trình đã dạy cho tôi rất nhiều điều về việc xây dựng PC mà tôi sẽ không học được nếu tự xây dựng chiếc PC hiện tại của mình ngay từ đầu, nhưng thiệt hại tài chính vẫn còn “nhức nhối”.
Một thùng PC gaming với quạt RGB và linh kiện cao cấp
Những lần mua sắm gaming “nhầm lẫn” này đã tiêu tốn của tôi một khoản tiền không nhỏ, nhưng chúng cũng dạy cho tôi rất nhiều điều về những giá trị mà tôi tìm kiếm ở các console và phụ kiện gaming. Giờ đây tôi có thể đưa ra những quyết định sáng suốt hơn trong tương lai. Hy vọng những câu chuyện cảnh báo này cũng có thể giúp bạn tránh mắc phải những sai lầm tương tự. Hãy luôn nghiên cứu kỹ lưỡng và cân nhắc nhu cầu thực tế của bản thân trước khi quyết định “rút ví” cho bất kỳ thiết bị gaming nào.