Khi game đổ bộ lên smartphone, nhiều chuyên gia và diễn đàn công nghệ đã đưa ra những dự đoán đầy bi quan về số phận của các hệ máy chơi game cầm tay chuyên dụng. Nintendo 3DS và Sony PSP được cho là những sản phẩm cuối cùng thuộc loại này. Lý lẽ phổ biến là tại sao phải mua một thiết bị chơi game cầm tay riêng khi bạn đã có sẵn chiếc điện thoại trong túi?
Nhiều năm trôi qua, hóa ra dự đoán đó đã hoàn toàn sai lầm. Các thiết bị chơi game cầm tay không những không biến mất mà còn đang bùng nổ mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Vậy điều gì đã giúp máy chơi game cầm tay chuyên dụng sống sót và thậm chí là thăng hoa, vượt qua sự cạnh tranh khốc liệt từ smartphone? Bài viết này của trithuccongnghe.net sẽ phân tích sâu các yếu tố cốt lõi đằng sau câu chuyện hồi sinh đầy ngoạn mục này.
Lịch Sử Rực Rỡ Của Thiết Bị Chơi Game Cầm Tay: Từ Tiên Phong Đến Huyền Thoại
Ý tưởng mang trò chơi điện tử theo mình, thay vì bị giới hạn bởi màn hình TV, đã xuất hiện từ rất lâu. Thiết bị Milton Bradley Microvision ra mắt năm 1979 với giá 49.99 USD (tương đương hơn 200 USD ngày nay) là console cầm tay đầu tiên có thể thay đổi băng game. Tuy nhiên, sản phẩm thực sự gây tiếng vang lớn trong thập niên 80 là dòng máy Game & Watch của Nintendo, với các thiết bị LCD chơi một game duy nhất. Đây chính là nơi khai sinh ra phím điều hướng d-pad huyền thoại và thậm chí cả thiết kế vỏ sò gập mở mà chúng ta sau này thấy trên Nintendo DS.
Người chơi tận hưởng Pokemon Yellow trên máy Game Boy Color huyền thoại
Mọi thứ thực sự bùng nổ vào năm 1989 với sự ra đời của Game Boy, đặc biệt khi nó được bán kèm với tựa game gây nghiện Tetris. Giờ đây, bạn không còn cần phải lo lắng về việc buồn chán trên máy bay hay khi chờ đợi ở DMV, bạn chỉ cần rút Game Boy ra và chơi vài phút.
Và đây là cách mà game cầm tay tồn tại trong nhiều thập kỷ. Nếu bạn muốn chơi trò chơi điện tử bên ngoài console tại nhà hoặc máy tính của mình, bạn cần một thiết bị cầm tay chuyên dụng. Những cái tên như Game Boy, Game Boy Advance, Nintendo DS, và sau đó là PlayStation Portable (PSP) đã định hình cả một thế hệ game thủ, chứng minh rằng có một thị trường khổng lồ cho trải nghiệm chơi game di động đích thực.
Sự Trỗi Dậy Của Game Trên Điện Thoại: Từ “Cục Gạch” Đến Smartphone Mạnh Mẽ
Dường như ngay khi màn hình điện thoại có thể hiển thị nhiều hơn hai dòng văn bản, ai đó đã có ý tưởng đưa trò chơi lên chúng. Tôi nhớ rõ cha mình đã đưa điện thoại để tôi chơi Snake trên chiếc Nokia khi tôi buồn chán trong lúc xếp hàng hoặc khi ông đang bận công việc. Từ những trò chơi cơ bản này, chúng ta nhanh chóng có những tựa game 2D khá ấn tượng như DOOM RPG và một phiên bản Splinter Cell cuộn cảnh ngang khá tốt, mà tôi nhớ đã chơi trên chiếc điện thoại gập Samsung V200 của mình.
Ảnh chụp màn hình game Doom RPG trên điện thoại di động đời cũ
Thậm chí đã có một thời gian ngắn xuất hiện cả một số game 3D. Đặc biệt là Nokia N-Gage, một thiết bị lai giữa điện thoại và máy chơi game cầm tay với các băng game chuyên dụng, cho phép bạn chơi các tựa game 3D như Tomb Raider và Tony Hawk’s Pro Skater. Mặc dù N-Gage không đạt được thành công thương mại như mong đợi do nhiều hạn chế về thiết kế và trải nghiệm, nó đã đặt nền móng cho ý tưởng về một chiếc điện thoại có khả năng chơi game mạnh mẽ.
Nokia N-Gage, thiết bị lai điện thoại và máy chơi game cầm tay chạy Symbian S60
Sau đó, với sự ra đời của smartphone được trang bị GPU và CPU mạnh mẽ, chúng ta bắt đầu thấy những trò chơi có đồ họa và quy mô tương đương console. Tôi nhớ rõ khi chơi Grand Theft Auto: Vice City trên chiếc LG G3 của mình (bạn có nhớ LG từng sản xuất điện thoại không?) và cảm thấy thật kinh ngạc khi có thể chơi một trò chơi trên điện thoại mà cách đó không lâu cần đến một chiếc console PlayStation.
Khả năng này ngày càng được cải thiện, và ngày nay, cả điện thoại và máy tính bảng đều có thể chạy các trò chơi ngang tầm với console thế hệ hiện tại, hoặc các tựa game có chất lượng kỹ thuật tương đương thế hệ console trước. Hơn nữa, hiện nay hầu như tất cả smartphone đều hỗ trợ tay cầm chơi game, và có rất nhiều lựa chọn tay cầm clip-on biến điện thoại của bạn thành một thiết bị cầm tay thực thụ, vì điều khiển cảm ứng thường khá tệ đối với hầu hết các thể loại trò chơi điện tử. Nghe có vẻ như đây là một công thức hoàn hảo để loại bỏ nhu cầu về các thiết bị cầm tay chuyên dụng, phải không?
Người dùng đang chơi game trên điện thoại Android với tay cầm Backbone One – PlayStation Edition
Bước Ngoặt Của Nintendo: Niềm Tin Vào Tương Lai Cầm Tay
PlayStation Vita là nỗ lực cuối cùng (cho đến nay) của Sony trong thị trường console cầm tay, sau thành công vang dội của PSP. PSP thực sự là một thiết bị tuyệt vời. Tôi đã mua chiếc PSP của mình ngay khi ra mắt, và lúc đó tôi vẫn đang dùng chiếc điện thoại Samsung V200. Bỗng nhiên, tôi có cả một hệ thống giải trí gia đình của Sony trong túi: phim ảnh, âm nhạc và trò chơi điện tử mọi lúc mọi nơi đã khiến cuộc sống và công việc của tôi bớt nhàm chán hơn rất nhiều.
Vita cũng là một console đáng kinh ngạc mà tôi sở hữu gần thời điểm ra mắt, nhưng có nhiều lý do khiến nó không thành công như PSP, chủ yếu liên quan đến các quyết định sai lầm của Sony. Tuy nhiên, sự trỗi dậy của smartphone có lẽ cũng góp phần vào điều đó, hoặc ít nhất Sony đã nghĩ như vậy.
Trong khi đó, Nintendo không chỉ tiếp tục kiên trì với các sản phẩm cầm tay của mình, mà hãng còn khai tử các console tại nhà để ủng hộ chiếc Switch lai. Giờ đây, nhìn lại, điều đó có vẻ hiển nhiên, nhưng dễ dàng quên rằng mọi người đã hoài nghi như thế nào về động thái này. Tuy nhiên, Nintendo đã đặt cược đúng, vì Switch đang trên đà trở thành console bán chạy nhất mọi thời đại, hiện chỉ đứng sau kỷ lục bất khả xâm phạm của PlayStation 2. Đây là minh chứng rõ ràng nhất cho thấy tiềm năng to lớn của thiết bị chơi game cầm tay khi được thực hiện đúng cách.
So sánh kích thước và thiết kế giữa hai phiên bản Nintendo Switch hoặc thế hệ Switch 2 giả định
Ngành Công Nghiệp Game Di Động Tự “Hãm Hại” Chính Mình?
Thực tế là game di động hoàn toàn có thể “chôn vùi” các thiết bị chơi game cầm tay vĩnh viễn. Tuy nhiên, các máy chơi game cầm tay chuyên dụng có một số lợi thế không thể thay thế. Ví dụ, không ai bận tâm nếu máy chơi game cầm tay của họ hết pin, nhưng không ai muốn điện thoại của mình cạn kiệt năng lượng. Suy cho cùng, liên lạc là một chức năng tối quan trọng. Tương tự, với một console cầm tay, bạn không cần phải lo lắng rằng các trò chơi bạn mua sẽ đột ngột ngừng hoạt động khi phiên bản hệ điều hành tiếp theo ra mắt.
Điều này xảy ra thường xuyên khi các nhà phát triển không bận tâm cập nhật ứng dụng của họ cho các phiên bản iOS hoặc Android mới hơn. Đã có một cuộc “thanh trừng” lớn các trò chơi khi iOS loại bỏ các ứng dụng 32-bit. Tôi vẫn còn một bộ sưu tập lớn các trò chơi hay mà tôi đã mua trong thư viện của mình, nhưng tôi sẽ không bao giờ có thể chơi chúng trên các thiết bị iOS của mình vì lý do này.
Những vấn đề này có thể được khắc phục. Tuy nhiên, chúng không đủ để xóa bỏ lợi thế lớn mà điện thoại di động có đối với việc chơi game. Cụ thể, số lượng người dùng smartphone áp đảo bất kỳ console cầm tay nào, vì mọi người đều cần điện thoại bất kể họ có muốn chơi trò chơi điện tử hay không. Vì smartphone hiện đại là máy tính đa năng, chơi game chỉ là một trong những điều chúng có thể làm.
Điều thực sự ngăn cản game di động “khai tử” game cầm tay phần lớn là do các vấn đề nội tại của ngành và những thất bại trong tiếp thị. Ví dụ, hãy xem xét rằng một người sẽ vui vẻ trả 70 USD cho một trò chơi trên console, nhưng nếu bạn đưa cùng trò chơi đó lên App Store, không ai muốn mua game với mức giá đó. Có một vấn đề về nhận thức của người tiêu dùng rằng các ứng dụng điện thoại phải rẻ, ngay cả khi bạn đang xem xét một trò chơi AAA không khác biệt nhiều so với phiên bản console.
Tay cầm PlayStation 4 đặt trên đống tiền, tượng trưng cho chi phí game và vấn đề giá trị
Thay vì tập trung vào việc vun đắp một tập hợp nhỏ những người sẵn lòng trả tiền cho các trò chơi cao cấp trên phần cứng di động, hầu hết các nhà phát triển đã chọn mô hình thu một khoản tiền nhỏ từ nhiều người thay vì ngược lại. Vì vậy, bây giờ chúng ta có một dòng game free-to-play hoặc game giá rẻ tràn ngập các giao dịch microtransaction, thay vì các trò chơi theo mô hình cao cấp truyền thống. Vẫn còn những trò chơi cao cấp truyền thống trên phần cứng di động, nhưng chúng rất ít và hiếm.
Điều này có nghĩa là các thiết bị cầm tay hiện đại đã tạo ra một phân khúc thị trường riêng mà các thiết bị di động dường như không thể lấp đầy, và do đó, chúng có thể tồn tại song song.
Kỷ Nguyên Vàng Của Thiết Bị Chơi Game Cầm Tay Hiện Đại
Với việc Nintendo đã mở đường bằng Switch, chúng ta dường như đang ở trong kỷ nguyên vàng của game cầm tay. Valve đã tham gia thị trường với Steam Deck rất thành công. Các “bản sao” của Steam Deck từ các công ty như Lenovo (Legion Go) và ASUS (ROG Ally) cũng đang bán rất chạy. Nintendo Switch 2 (phiên bản kế nhiệm được mong đợi) đã xuất hiện, và dường như cả Sony và Xbox một lần nữa quan tâm đến các thiết bị chơi game cầm tay chuyên dụng. Đó là chưa kể đến thị trường thiết bị giả lập cầm tay đang phát triển mạnh mẽ.
Red Dead Redemption 1 và 2 được chơi trên Nintendo Switch OLED và Lenovo Legion Go, minh chứng cho sức mạnh của handheld hiện đại
Những thiết bị này không chỉ cung cấp trải nghiệm chơi game chuyên sâu mà còn khắc phục được những nhược điểm cố hữu của smartphone khi chơi game. Với pin dung lượng lớn hơn, nút bấm vật lý thoải mái, hệ điều hành được tối ưu hóa cho game, và một thư viện game phong phú không bị ảnh hưởng bởi các vấn đề tương thích, các máy chơi game cầm tay đang tạo dựng một vị thế vững chắc trong lòng game thủ.
Logo và tên sản phẩm Steam Deck OLED, biểu tượng cho thế hệ máy chơi game cầm tay mạnh mẽ
Là một người yêu thích sự linh hoạt và tiện lợi của game cầm tay hơn là game console hay PC, tôi không thể vui hơn khi thấy nhiều thời gian và tiền bạc đang được đổ vào các hệ thống cầm tay. Tôi tin rằng phân khúc máy chơi game cầm tay chuyên dụng sẽ an toàn trước smartphone và máy tính bảng trong tương lai gần. Trithuccongnghe.net sẽ tiếp tục cập nhật những tin tức và phân tích chuyên sâu nhất về xu hướng phát triển của các thiết bị chơi game cầm tay và toàn cảnh ngành công nghiệp game. Hãy theo dõi chúng tôi để không bỏ lỡ những thông tin công nghệ nóng hổi nhất!