Apple Arcade, dịch vụ đăng ký game di động của Apple, đã tạo dựng được chỗ đứng vững chắc nhờ cam kết không quảng cáo và không mua hàng trong ứng dụng (in-app purchases). Đây là một nền tảng tuyệt vời để khám phá hàng trăm tựa game chất lượng cao mà không bị gián đoạn. Tuy nhiên, với vị thế và tiềm lực của một gã khổng lồ công nghệ như Apple, dịch vụ này vẫn còn nhiều dư địa để phát triển, vươn tầm trở thành một đối thủ đáng gờm hơn trong thị trường game đầy cạnh tranh, đặc biệt là trong bối cảnh hệ sinh thái Apple ngày càng được tối ưu cho các trải nghiệm chơi game cao cấp.
Hiện tại, Apple Arcade đã cung cấp một giá trị đáng kinh ngạc với mức phí hàng tháng phải chăng, cho phép người dùng truy cập hơn 200 trò chơi trên iPhone, iPad, Mac và Apple TV. Dịch vụ này cũng có thể được tích hợp vào gói Apple One, mang lại sự tiện lợi và ưu đãi hấp dẫn. Tuy nhiên, phần lớn các tựa game trên Apple Arcade vẫn tập trung vào những trải nghiệm di động ngắn gọn, dù có thể chơi được trên nhiều thiết bị. Điều này khiến nó chưa thực sự hấp dẫn đối với những game thủ muốn trải nghiệm các trò chơi chất lượng cao hơn trên Mac hoặc Apple TV của họ. Để nâng tầm Apple Arcade và khẳng định vị thế của mình trong ngành công nghiệp game, Apple cần có những bước đi táo bạo hơn.
Đề xuất Gói “Ultimate” Cao Cấp Cho Apple Arcade
Ý tưởng đầu tiên để nâng cấp Apple Arcade là duy trì gói dịch vụ hiện tại như một sự pha trộn dễ tiếp cận giữa các tựa game indie và game di động, đồng thời giới thiệu một gói “Ultimate” cao cấp hơn với mức giá tương ứng. Với sự thay đổi nhanh chóng trong bối cảnh chơi game trên Mac và việc các tựa game AAA lớn đang dần đổ bộ lên App Store, đây chính là thời điểm vàng để Apple đẩy mạnh giới hạn của mình.
Gói cao cấp mới này có thể mang đến quyền truy cập vào những tựa game native chất lượng PC và console đòi hỏi cấu hình cao hơn, tương tự như Death Stranding: Director’s Cut và các game tương tự mà Apple đã và đang nỗ lực tích hợp vào hệ sinh thái của mình. Ngày nay, người dùng đã có thể trải nghiệm các trò chơi đỉnh cao như Resident Evil: Village, Assassin’s Creed Mirage, Divinity: Original Sin 2 và Alien: Isolation ngay trên iPhone của họ. Những tựa game này là ứng cử viên sáng giá để được đưa vào một gói dịch vụ như vậy.
Nghệ thuật công bố Cyberpunk 2077 trên Mac, thể hiện game chất lượng cao cho Apple Arcade Ultimate.
Ngoài ra, Assassin’s Creed Shadows cũng sẽ sớm có mặt trên nền tảng của Apple, và CD Projekt Red đã công bố Cyberpunk 2077 sẽ ra mắt cho Mac. Tựa game phiêu lưu độc đáo về mèo Stray cũng đã có phiên bản native trên Mac App Store. Với việc macOS và iOS (hoặc iPadOS) chia sẻ phần lớn cùng một codebase, một động thái thúc đẩy nhỏ từ Apple có thể đưa các tựa game này lên cả nền tảng di động.
Gói “Ultimate” chắc chắn sẽ cần được định giá phù hợp—thấp hơn Game Pass hoặc PlayStation Plus Extra, nhưng đủ để chứng minh rằng Apple đang nghiêm túc với ngành công nghiệp game. Điều này có thể giúp nâng cao danh tiếng của Apple trong cộng đồng game thủ, điều mà công ty này thực sự cần. Không thể phủ nhận rằng Apple có đủ tiềm lực tài chính để đầu tư mạnh mẽ vào mảng kinh doanh đầy tiềm năng này.
Tăng Cường Phát Hành Game Lớn Ngay Ngày Đầu (Day-One Releases)
Nếu bạn đã xem Severance trên Apple TV+, bạn sẽ hiểu Apple có thể tạo ra những sản phẩm chất lượng đến mức nào khi họ đầu tư mạnh mẽ và trao quyền cho các nhà sáng tạo. Apple đã có một mô hình tương tự với Apple Arcade, dù nhiều tựa game nguyên bản của họ mang tính lặp lại hơn. Công ty thường lấy một công thức thành công, thêm hậu tố “plus” vào tên và, trong hầu hết các trường hợp, làm cho nó tốt hơn.
Ví dụ điển hình là các tựa game ăn khách như Balatro và Vampire Survivors, cả hai đều xuất hiện trên Apple Arcade, và đều là những thành công lớn trên nhiều nền tảng trước đó. Tuy nhiên, những bản phát hành trên Arcade này không có cùng mức độ uy tín mà Microsoft đạt được với các tựa game “day-one releases” trên Game Pass của họ.
Mặc dù điều này phần lớn đến từ việc Microsoft đã mua lại các công ty như Bethesda và Activision, việc có các phiên bản Call of Duty và DOOM mới nhất trên nền tảng của bạn ngay ngày đầu khiến Game Pass trở nên khó bỏ qua. Không những thế, cả hai tựa game này đều không độc quyền cho phần cứng của Microsoft, và ngay cả những tựa game độc quyền (như Indiana Jones and the Great Circle) cũng chỉ là độc quyền có thời hạn trong tương lai.
Sẽ thật tuyệt vời nếu Apple có thể hợp tác chặt chẽ hơn với các nhà phát triển để cung cấp nhiều bản phát hành game “day-one” hấp dẫn hơn. Tôi nhớ khi chơi Vampire Survivors trong giai đoạn truy cập sớm trên Steam và nghĩ rằng Microsoft hay Sony nên tìm mọi cách để ký hợp đồng đưa game này lên Game Pass hoặc PlayStation Plus. Thực tế, Apple có thể đã đi trước cả hai và biến trò chơi này thành một hiện tượng di động ngay cả trước khi nó ra mắt trên console.
Các trò chơi hiện đang đến Apple Arcade quá muộn để có thể cạnh tranh mạnh mẽ. Nhưng một khoản đầu tư lớn từ Apple và sự kiên trì hơn trong việc tiếp cận các nhà phát triển và nhà phát hành có thể thay đổi tình hình. Đúng là đối tượng người dùng Apple Arcade có thể không phải là những “hardcore gamer” đổ xô đến Game Pass hay mua console thế hệ mới ngay ngày đầu, nhưng tại sao họ lại không thể? Việc Apple tham gia vào cuộc chơi sớm hơn sẽ mang lại giá trị lớn hơn cho người đăng ký và củng cố uy tín cho nền tảng.
Các bản phát hành game AAA có thể hoạt động rất tốt cùng với khái niệm gói “Ultimate” (như đã đề cập ở trên). Tôi nghe nói Ubisoft đang gặp khó khăn về tài chính; tôi dám cá một khoản tiền lớn để đưa Assassin’s Creed Shadows lên iPhone ngay ngày đầu thông qua Apple Arcade sẽ cực kỳ hấp dẫn. Các tựa game “double-A” cũng có thể là một điểm hấp dẫn khác đáng để thu hút sự chú ý.
Tập Trung Hơn Vào Trải Nghiệm Chơi Cùng (Local Co-Op)
Cuối cùng, một điều mà Game Pass làm rất tốt là cung cấp trải nghiệm chơi co-op cục bộ (local co-op). Microsoft luôn duy trì một danh sách trò chơi phong phú, với mục đích cung cấp một chút gì đó cho mọi người và nhiều lựa chọn để thử nghiệm. Mặc dù nhiều trò chơi trong số đó là trải nghiệm trực tuyến như Astroneer và Grounded, nhưng cũng có rất nhiều game dành cho việc chơi co-op tại chỗ.
Local co-op đã trải qua một sự hồi sinh trong vài năm gần đây, nhưng sự bão hòa của chế độ nhiều người chơi trực tuyến chắc chắn không hề giúp ích. Có nhiều cách để Apple có thể thực hiện điều này, từ cách tiếp cận của Nintendo với Clubhouse Games (“màn hình cảm ứng trở thành bàn cờ”) đến các trò chơi tiệc tùng kiểu Jackbox, chơi không dây kiểu Among Us, và nhiều trò chơi khác như Keep Talking and Nobody Explodes vốn đã có sẵn trên nền tảng di động.
Người chơi trải nghiệm Among Us trên di động, thể hiện tiềm năng game co-op trên Apple Arcade.
Biến Apple TV thành một chiếc console thực thụ bằng cách sử dụng các bộ điều khiển Bluetooth (hoặc iPhone làm bộ điều khiển) cũng sẽ là một ý tưởng không tồi.
Apple Arcade đã là một dịch vụ tuyệt vời. Nếu bạn chưa từng dùng thử, bạn nên khám phá ngay (có thể bạn đang có một bản dùng thử miễn phí đang chờ). Hãy mở App Store và chọn tab “Arcade” để bắt đầu hành trình trải nghiệm của mình. Ngoài ra, bạn cũng có thể cân nhắc tích hợp gói đăng ký Apple Arcade của mình vào gói Apple One để tối ưu chi phí và tiện ích.
