Trong thế giới game không ngừng phát triển, chúng ta đã quen thuộc với khái niệm “remake” – nơi các tựa game cũ được tân trang, hiện đại hóa để phù hợp với thế hệ game thủ mới. Nhưng liệu bạn đã từng nghe đến “demake” chưa? Khác biệt hoàn toàn với remake, demake là một khái niệm sáng tạo độc đáo, tưởng tượng và tái hiện một tựa game hiện đại trông sẽ như thế nào nếu nó được ra mắt từ nhiều năm hay thậm chí nhiều thập kỷ trước, với những giới hạn công nghệ của phần cứng thời đó. Đây là một cách tiếp cận đầy hoài niệm, mang đến cái nhìn mới mẻ về những tựa game quen thuộc.
Demake: Tái Hiện Game Mới Trên Phần Cứng Cũ Đầy Sáng Tạo
Demake là một trong những thử nghiệm tư duy thú vị nhất mà ngành công nghiệp game mang lại. Hãy hình dung trò chơi hiện đại yêu thích của bạn sẽ trông, chơi và nghe như thế nào nếu nó phải tuân thủ những hạn chế về phần cứng của một kỷ nguyên đã qua? Kết quả là một quá trình “làm lại ngược”. Thay vì lấy nền tảng của một game cũ và xây dựng phiên bản hiện đại xung quanh nó, hoàn chỉnh với những cải tiến chất lượng sống và đồ họa phù hợp với thế hệ phần cứng hiện tại, demake lại lấy một tựa game mới và giảm lược nó xuống những yếu tố cơ bản nhất, phù hợp với thời kỳ giả định ra mắt.
Trò chơi “được tạo” ra sau đó phải tuân thủ nghiêm ngặt các giới hạn của nền tảng phát hành được cho là của nó. Điều này có thể là những âm thanh “bíp bíp” nguyên thủy của một chiếc ZX Spectrum, các texture bị méo mó đặc trưng của PlayStation 1, hay bảng màu đơn sắc của Game Boy đời đầu. Các thương hiệu game “di sản” như Final Fantasy và Super Mario đã phát triển song hành cùng ngành công nghiệp trò chơi điện tử và vẫn tồn tại đến ngày nay, giúp thiết lập những “quy tắc” và thủ thuật định hình các thế hệ game thủ. Demake thường dựa vào những cảm hứng này để tạo ra phong cách hình ảnh hoặc các khía cạnh gameplay như quản lý kho đồ.
Demo game Disco Elysium phiên bản demake trên giao diện Game Boy cổ điển với đồ họa đơn sắc pixel.
Không Phải Mọi Demake Đều Có Thể Chơi Được (Vấn Đề Bản Quyền)
Việc phát triển trò chơi vốn đã khó khăn và tốn thời gian. Việc tạo ra các dự án demake còn phức tạp hơn nhiều, đặc biệt là với các vấn đề pháp lý. Mặc dù về mặt kỹ thuật, bạn có thể “demake” bất kỳ trò chơi nào mình thích và tuyên bố rằng tác phẩm của bạn là “chuyển đổi” và được bảo vệ theo “Sử dụng Hợp lý” (Fair Use), nhưng luôn có rủi ro tiềm ẩn khi xử lý các tài liệu có bản quyền.
Điển hình là một dự án demake của Bloodborne, tập trung vào việc tưởng tượng trò chơi này sẽ trông như thế nào trên phần cứng PlayStation đời đầu. Dự án này đã phải đối mặt với yêu cầu về bản quyền và hiện không còn khả dụng để tải xuống. Do đó, các dự án này chủ yếu tồn tại như những tác phẩm thể nghiệm nghệ thuật, và nhiều trong số đó không bao giờ trở thành một trò chơi có thể chơi được. Nhiều demake chỉ tồn tại dưới dạng hình ảnh tĩnh hoặc video kết xuất, thể hiện một cái nhìn về những gì có thể đã xảy ra. Đây là cơ hội để những người hâm mộ tận tâm, họa sĩ và nhà làm phim hoạt hình thể hiện kỹ năng kỹ thuật số của mình mà không cần cam kết một dự án có thể chơi được.
Hình ảnh game Bloodborne được tái tạo theo phong cách đồ họa PlayStation 1 với hiệu ứng texture lỗi thời đặc trưng của game demake.
Tuy nhiên, có một số dự án demake có thể chơi được rất ấn tượng đã được tạo ra và phát hành miễn phí. Hiếm khi bạn có một trò chơi hoàn chỉnh từ chúng, nhưng điều này là dễ hiểu khi xét rằng đây là những dự án được tạo ra từ đam mê. Vì những người tạo ra chúng không sở hữu quyền sở hữu trí tuệ, việc thu phí từ các sản phẩm này gần như chắc chắn sẽ khiến các luật sư phải vào cuộc.
Những Dự Án Demake Nổi Bật Của Các Game Yêu Thích
Nhiều tựa game hiện đại được yêu thích đã được áp dụng phương pháp demake, với các dự án nổi bật như Halo 2600 đã đặt câu hỏi Halo: Combat Evolved sẽ trông như thế nào trên Atari 2600, hoặc dự án Bloodborne PSX đã tái hiện lại tựa game Soulsborne đình đám của FromSoftware trên PlayStation đời đầu.
Dead Space Demake làm điều ngược lại so với bản remake năm 2023, thay vào đó tưởng tượng kiệt tác kinh dị sinh tồn của EA trên PS1. Ngay cả các tựa game indie cũng tham gia vào xu hướng này với Hollow Knight Demake có thể chơi được trên trình duyệt, và The Wit.nes mang đến cái nhìn thoáng qua về trò chơi giải đố The Witness sẽ như thế nào trên phần cứng Nintendo gốc. Có lẽ dự án demake tối giản nhất là IF Quake, một phiên bản demake của Quake thành một trò chơi phiêu lưu tương tác dựa trên văn bản. Bạn có thể tìm thấy nhiều dự án demake có thể chơi được khác trên thị trường kỹ thuật số mở itch.io, và xem thêm các ví dụ, mà nhiều trong số đó chỉ tồn tại dưới dạng tác phẩm nghệ thuật, được liệt kê trên subreddit r/demakes.
Tinh Thần Retro Sống Lại Mạnh Mẽ Trong Ngành Game Hiện Đại
Những thử nghiệm demake này tồn tại như một phần của phong trào rộng lớn hơn nhằm tôn vinh sự hoài niệm và đôi khi là bản chất “lỗi thời” của các trò chơi điện tử cũ. Điều này không chỉ xảy ra trong lĩnh vực giải trí mà còn là một xu hướng rộng lớn hơn. Các phương tiện vật lý như CD và đĩa vinyl đã trải qua sự gia tăng về mức độ phổ biến, trong khi trẻ em đang đổ xô đến những chiếc máy ảnh kỹ thuật số từ những năm 2000. Ngay cả điện thoại gập cũng trở nên “ngầu” trở lại.
Cùng lúc đó, nhiều studio đang dựa vào ý tưởng demake với các trò chơi mới. Một ví dụ gần đây của hiện tượng này là Crow Country năm 2024, một trò chơi kinh dị sinh tồn trông giống như có thể đã được phát hành trên console PlayStation gốc. Trò chơi thậm chí còn điều khiển theo phong cách chậm chạp, lấy cảm hứng từ Resident Evil và Silent Hill. Vài năm trước, A Short Hike đã ra mắt, một trò chơi đơn giản đầy niềm vui về việc leo núi theo phong cách của một tựa game PS1 cũ (hoàn chỉnh với đồ họa độ phân giải thấp). Ngay cả các trò chơi platformer như The Messenger và sự phổ biến đáng kinh ngạc của các “boomer shooter” như Warhammer 40,000: Boltgun cũng nói lên xu hướng rằng những gì cũ đang trở nên “cool” trở lại.
Tin hay không thì tùy, có một số điều mà game retro làm tốt hơn game hiện đại, như khả năng chơi ngoại tuyến và không yêu cầu các bản vá lỗi nặng. Mặc dù hiếm khi có đủ yếu tố trong một dự án demake để tạo ra một thứ gì đó hơn là một sự giải trí đơn giản, nhưng có rất nhiều lý do để game thủ quay trở lại các tựa game retro kinh điển. Cách dễ nhất để làm điều này là thông qua các trình giả lập miễn phí như RetroArch, vốn rất dễ cài đặt và sử dụng, ngay cả trên Steam Deck hoặc Xbox.
Khái niệm demake không chỉ là một trò đùa sáng tạo hay một thử nghiệm của fan hâm mộ, mà nó còn là minh chứng cho tình yêu và sự hoài niệm sâu sắc của cộng đồng game thủ đối với những giá trị cổ điển. Nó đồng thời là một lời nhắc nhở rằng đồ họa tân tiến hay công nghệ đột phá không phải lúc nào cũng là yếu tố duy nhất định nghĩa một trải nghiệm game tuyệt vời. Đôi khi, chính những giới hạn và sự đơn giản của quá khứ lại có thể mang đến những cảm xúc mới mẻ và độc đáo. Hãy khám phá thế giới phong phú của game demake và các tựa game mang phong cách retro để tìm lại những điều thú vị mà bạn có thể đã bỏ lỡ!
