Epic Games đã phát triển một cửa hàng game di động riêng, một động thái diễn ra sau những vụ kiện lớn với Apple và Google về quyền tự do phân phối ứng dụng. Hiện tại, bạn đã có thể cài đặt cửa hàng này lên thiết bị Android của mình, và có nhiều lý do chính đáng để làm như vậy. Đây không chỉ là một lựa chọn thay thế mà còn là tín hiệu cho thấy sự thay đổi cần thiết trong thị trường game di động hiện nay.
Google Play Đã Thất Bại Trong Nhiệm Vụ Của Mình
Hệ điều hành Android sở hữu một kho tàng game di động phong phú và chất lượng, nhưng không phải ai cũng dễ dàng tiếp cận chúng. Mặc dù đa số người dùng tải game Android từ Google Play Store, nhưng việc này không có nghĩa là Google đã làm tốt trong việc giúp chúng ta tìm thấy những tựa game đáng giá. Thay vào đó, người dùng thường phải tìm kiếm thông tin từ các trang web bên thứ ba để phát hiện những viên ngọc ẩn, trong khi Google Play lại có xu hướng ưu tiên trưng bày những tựa game đã làm hỏng danh tiếng của ngành công nghiệp game mobile.
Danh mục game tuyển chọn nổi bật trên Google Play Store, cho thấy cách Google phân loại và giới thiệu game di động.
Nguyên nhân chính là Google có động cơ mạnh mẽ để ủng hộ những xu hướng tệ hại nhất trong ngành game. Google ưa thích những trò chơi có quảng cáo, và phần lớn doanh thu của họ đến từ các giao dịch mua trong ứng dụng (in-app purchases) và tiền tệ ảo. Các cơ chế “pay-to-win” (trả tiền để thắng) có thể bị chỉ trích gay gắt, nhưng chúng lại mang lại lợi nhuận khổng lồ cho Google. Một trò chơi càng có nhiều yếu tố kiếm tiền xâm lấn, Google càng thu được nhiều tiền. Điều này khiến Google không có lý do gì để thúc đẩy thị trường phát triển những tựa game di động chất lượng cao, mà người dùng mua một lần và sở hữu vĩnh viễn, đặc biệt khi game thủ di động ban đầu đã thể hiện sự không sẵn lòng chi trả mức giá tương đương game console cho một tựa game trên điện thoại.
Điện thoại hiển thị game di động cùng tay cầm chơi game và tiền xu, minh họa sự giao thoa giữa game console và game mobile cùng vấn đề kiếm tiền trong game.
Sự Cạnh Tranh Là Điều Google Play Cần Có
Các nhà sản xuất điện thoại Android cảm thấy phải cài đặt sẵn Play Store trên thiết bị của họ, vì đây là nơi người dùng tìm thấy đa số ứng dụng và game Android. Tuy nhiên, các cửa hàng ứng dụng khác vẫn được phép tồn tại trên Android, một điều mà iOS không cho phép (ngoại trừ trong khu vực EU). Dù vậy, chưa có cửa hàng nào thực sự đủ sức cạnh tranh với Play Store.
Điều này không có nghĩa là một cửa hàng được xây dựng chuyên biệt cho game di động không thể thành công. Sẽ có bao nhiêu người trong chúng ta mong muốn một phiên bản Steam có thể cài đặt cả các phiên bản Android của game PC yêu thích? Nhiều game Android hay nhất thực chất là các bản port từ PC. Epic Games Store có thể chưa lớn mạnh như Steam trên PC, nhưng nó hoàn toàn có thể đóng vai trò tương tự trên điện thoại.
Ứng dụng di động Epic Games Store có thể đã có mặt trên cả Android và iOS (phiên bản iOS chỉ ở EU), nhưng Android cần nó hơn. Apple đã nỗ lực khuyến khích các nhà phát triển game tập trung độc quyền vào iPhone, và kết quả là người dùng có thể tìm thấy nhiều game xuất sắc thông qua Apple Arcade. Trong khi đó, Google đã làm thất vọng cộng đồng game thủ Android. Dù Google Play Pass là một dịch vụ khá tốt, nhưng nó vẫn chưa thể sánh bằng những gì Apple Arcade mang lại.
Epic có thể trở thành nơi bạn biết chắc mình sẽ tìm thấy những tựa game chất lượng được tuyển chọn kỹ lưỡng, không phải là những sản phẩm “shovelware” (game làm ra vội vàng, chất lượng thấp) đầy tính khai thác và sao chép. Ngay cả khi nhiều game trong Epic Store cũng có sẵn trên Play Store, Epic có thể giúp người dùng khám phá những tựa game này theo cách mà Google không làm được. Bạn có thể vô tình tìm thấy một trò chơi trên cửa hàng của Epic mà trên Play Store, bạn có thể không bao giờ biết đến sự tồn tại của nó.
Hình ảnh game The Wreck trên Google Play Store, một ví dụ về game chất lượng có thể bị lu mờ bởi các game "hút máu".
Ngay cả khi Epic Store không thể trở thành thống trị, và ngay cả khi nó không tồn tại được lâu hơn vài năm, thì ít nhất sự cạnh tranh này cũng có thể khuyến khích Google phải làm tốt hơn. Đây là cơ hội để game thủ thể hiện rằng chúng ta muốn ai đó, bất kỳ ai, đứng ra và nỗ lực mang lại những trải nghiệm game di động chất lượng.
Những Bước Đi Đầu Tiên Của Epic Games Store Trên Di Động
Tôi đã cài đặt Epic Games Store trên chiếc Galaxy Z Fold 6 của mình. Giao diện có vẻ bắt mắt, nhưng lại rất cơ bản, phải nói là cực kỳ đơn giản. Bạn có thể duyệt tìm game, xem ảnh chụp màn hình và nhận thông tin cơ bản về từng tựa game. Có một nút mua, và nó hoạt động thành công trong việc cài đặt game vào thiết bị của bạn.
Danh sách các game được tuyển chọn trong giao diện Epic Games Store trên Android, cho thấy tiềm năng về một thư viện game chất lượng.
Màn hình giới thiệu game Figment trên Epic Games Store dành cho Android, minh họa một trong những tựa game độc đáo mà Epic có thể mang lại.
Tuy nhiên, nhiều chức năng được mong đợi, thậm chí là cần thiết, vẫn còn thiếu. Bạn chưa thể để lại bình luận hay viết đánh giá. Đáng chú ý hơn, bạn thậm chí còn chưa thể tìm kiếm các tựa game cụ thể. Hiện tại, kho game còn khá nhỏ nên điều này chưa phải là vấn đề lớn, nhưng chắc chắn sẽ cần thay đổi khi thư viện game mở rộng. Có lẽ, những tính năng này sẽ được bổ sung khi cửa hàng không còn ở giai đoạn “vài tháng tuổi” nữa.
Dù vậy, bạn đã có thể cảm nhận được loại trải nghiệm mà Epic có thể mang lại. Chỉ bằng cách duyệt qua, tôi đã tìm thấy một vài trò chơi mà tôi chưa từng nghe nói đến nhưng rất muốn chơi, chẳng hạn như The Forest Quartet và Figment.
Lý Do Hấp Dẫn Nhất Hiện Tại: Game Miễn Phí Từ Epic
Về mặt thực tế, tại sao bạn nên tải phiên bản di động của Epic Games Store ngay hôm nay? Cũng giống như cửa hàng Epic trên PC, Epic đang tặng game miễn phí. Đó là điều đã lôi kéo tôi trải nghiệm. Tại thời điểm viết bài, bạn có thể tải xuống Star Wars Knights of the Old Republic và Knights of the Old Republic II. Đây là những tựa game được đánh giá cao, nổi tiếng và đã rất thành công trên cả console, PC lẫn di động. Nếu bạn giống tôi, đây là cơ hội để sở hữu toàn bộ series này hoàn toàn miễn phí.
Quá trình tải game Star Wars Knights of the Old Republic (KOTOR) qua Epic Games Store trên Android, nhấn mạnh chính sách tặng game miễn phí của Epic.
Với các tựa game miễn phí, Epic gợi nhớ tôi về cách Amazon Appstore từng tặng miễn phí “ứng dụng của ngày”, trong đó đôi khi có cả game. Game miễn phí đã là lý do chính khiến nhiều người cài đặt Epic Games Store trên PC của họ ngày nay. Tuy nhiên, Epic sẽ cần làm nhiều hơn là chỉ thu hút người dùng bằng đồ miễn phí để đạt được thành công bền vững. Chiến lược này đã không hiệu quả với Amazon, công ty gần đây đã đóng cửa Appstore cho các thiết bị không phải Fire. Mặc dù vậy, ở thời điểm hiện tại, đây là lý do đủ thuyết phục để tạo một tài khoản và thử trải nghiệm Epic Store trên di động.
Dù tôi rất muốn ủng hộ Epic Games Store về mặt nguyên tắc, điều đó là chưa đủ để xây dựng một lựa chọn thay thế thành công và khả thi. Epic cần phải thực sự “chất lượng”. Hy vọng rằng, bằng cách đó, họ sẽ tạo ra một cộng đồng và một nền văn hóa coi điện thoại di động và máy tính bảng là những nơi lý tưởng để trải nghiệm game chất lượng. Nếu không, thì ít nhất chúng ta vẫn có TapTap như một lựa chọn khác.