Sau chưa đầy một tuần đồn đoán và một số hình ảnh rò rỉ được các fan tinh mắt “khai quật”, phiên bản remaster được mong chờ từ lâu của tựa game kinh điển The Elder Scrolls IV: Oblivion cuối cùng đã chính thức ra mắt. Tin tốt là trò chơi này hứa hẹn sẽ là một siêu phẩm. Điều đặc biệt khiến Oblivion Remastered trở nên hấp dẫn không chỉ nằm ở việc Bethesda hồi sinh một tựa game được cộng đồng yêu thích, mà còn ở cách thức ra mắt độc đáo của nó. Thông báo về trò chơi được phát trực tiếp chỉ vài phút trước khi game sẵn sàng để cài đặt! Đây chính là chiến lược “shadow drop game” – một xu hướng đang định hình lại cách các tựa game lớn tiếp cận người chơi và tạo ra sự phấn khích tột độ.
Shadow Drop Game Là Gì?
Shadow drop game là một thuật ngữ trong ngành công nghiệp game dùng để chỉ việc phát hành một sản phẩm ngay lập tức sau khi nó được công bố, bỏ qua hoàn toàn chu kỳ quảng bá kéo dài truyền thống. Thay vì tung ra trailer giới thiệu vài năm trước khi phát hành, tiếp theo là các đoạn trailer gameplay và cốt truyện gần ngày ra mắt, chiến lược shadow drop game làm đảo lộn hoàn toàn chu kỳ quảng bá bằng cách loại bỏ giai đoạn đồn đoán và chờ đợi.
Oblivion Remastered là tựa game lớn mới nhất nhận được cách đối xử này, nhưng thế giới game thường chứng kiến một vài đợt phát hành bất ngờ tương tự mỗi năm. Những sự kiện này thường phổ biến nhất trong các buổi lễ như Summer Game Fest và The Game Awards, nơi các nhà phát hành lớn như Microsoft, Sony và Nintendo tìm cách làm hài lòng người hâm mộ bằng một thông báo bất ngờ.
Có thể nói, các tựa game được phát hành theo dạng shadow drop game thường là các phiên bản remaster và remake của những tựa game đã có tiếng tăm. Đôi khi, chúng ta cũng thấy những tựa game hoàn toàn mới được áp dụng chiến lược này, như trường hợp của game đối kháng nhịp điệu Hi-Fi Rush bất ngờ trở thành hit của Tango Gameworks. Nintendo cũng đặc biệt yêu thích chiến lược shadow drop, với các tựa game như Metroid Prime: Remastered được phát hành ngay sau sự kiện Nintendo Direct công bố nó.
Tác Hại Của Chu Kỳ Quảng Bá (Hype Cycle) Truyền Thống Trong Ngành Game
Quyết định phát hành một tựa game theo kiểu shadow drop, ngay cả khi đó là một phiên bản remaster, không phải là điều mà các nhà phát triển và nhà phát hành đưa ra một cách dễ dàng. Đây là cơ hội để sản phẩm ngay lập tức thu hút sự chú ý lớn mà không cần trải qua chu kỳ đánh giá truyền thống. Mặc dù việc hoài nghi một tựa game bỏ qua quy trình đánh giá để chọn shadow drop là điều lành mạnh, nhưng điều này không phải lúc nào cũng là dấu hiệu cho thấy game sẽ tệ.
Một lý do ít được nhắc đến hơn để áp dụng chiến lược shadow drop game là để tránh chu kỳ quảng bá (hype cycle) đầy rủi ro và tiêu cực có thể xảy ra trước khi phát hành. Mặc dù điều này là một phần tất yếu của việc phát hành trò chơi điện tử trong thời đại internet, nhưng nó có thể khiến người hâm mộ mệt mỏi khi phải trải qua quá nhiều cung bậc cảm xúc.
Ảnh minh họa game Grand Theft Auto VI với logo và nhân vật chính
Một số tựa game dường như không bao giờ có thể đáp ứng được kỳ vọng mà chúng tạo ra. GTA VI dự kiến sẽ “phá đảo internet” khi cuối cùng ra mắt vào cuối năm 2025, và mặc dù không có công ty nào có cơ hội thành công cao hơn Rockstar, trailer đầu tiên của game trên kênh YouTube chính thức cho đến nay đã có hơn 250 triệu lượt xem. Áp lực là cực kỳ lớn.
Rồi có những tựa game được công bố quá sớm, rất lâu trước khi chúng sẵn sàng để ra mắt người chơi. Nintendo đã mắc sai lầm khi hé lộ Metroid Prime 4 trước khi trò chơi bị hủy bỏ và quá trình phát triển phải bắt đầu lại từ đầu. Hollow Knight Silksong được công bố vào năm 2019 (trước đại dịch) và cuối cùng dự kiến sẽ phát hành vào cuối năm nay. ConcernedApe, nhà sáng tạo của Stardew Valley, đã công bố trò chơi tiếp theo của mình mang tên Haunted Chocolatier vào năm 2021, nhưng dự án vẫn chưa có ngày phát hành cụ thể.
Duke Nukem Forever có lẽ là ví dụ rõ ràng nhất về sự tàn khốc của chu kỳ quảng bá và mức độ nguy hiểm của việc công bố một trò chơi quá lâu trước khi nó sẵn sàng để phát hành. Ví dụ gần đây của Nintendo với Mario Kart World có thể là một sự thỏa hiệp tốt đẹp cho các thông báo trước, với chỉ vài tháng trôi qua giữa thời điểm chiến dịch marketing khởi động và trò chơi thực sự được phát hành.
Hình ảnh quảng bá game Mario Kart World cho Nintendo Switch với ngày phát hành và giá
Oblivion Remastered: Minh Chứng Cho Sức Mạnh Của Shadow Drop
Có điều gì đó đặc biệt thú vị khi một tựa game tầm cỡ như Oblivion Remastered được phát hành theo kiểu shadow drop. Không phải để so sánh, nhưng một bản remaster HD 2D của một tựa JRPG ít người biết đến từ những năm 90 mà tôi chưa từng chơi thực sự không mang lại cảm giác tương tự. Khi thấy dung lượng cài đặt hơn 120GB, tôi chợt nhớ rằng một cuộc phiêu lưu sử thi đang chờ đợi.
Điều này đặc biệt hấp dẫn đối với những người chưa từng trải nghiệm phiên bản gốc hoặc bất kỳ ai đã cố gắng quay lại Oblivion sau khi đã bị làm cho “hư hỏng” bởi những cải tiến kỹ thuật trong Skyrim.
Tôi thực sự tin rằng mình hứng thú với Oblivion hơn rất nhiều chính vì thời gian chờ đợi ngắn ngủi. Cài đặt trò chơi trên cả hai máy Xbox Series X trong nhà là việc đầu tiên tôi làm sáng nay, và tôi thậm chí không bận tâm rằng mình phải tìm đủ 100GB trống trên mỗi máy.
Người hâm mộ có thể đặc biệt trân trọng những tựa game cũ yêu quý, và có lý do chính đáng. Một số bản remaster, như Grand Theft Auto: The Trilogy, nhắc nhở chúng ta rằng sự cẩn trọng không phải lúc nào cũng được ưu tiên và ngay cả một công ty lớn như Rockstar cũng có thể đưa ra những quyết định tồi tệ khi xử lý một số IP quý giá nhất của mình.
Việc phát hành game theo kiểu shadow drop game loại bỏ khoảng thời gian “chết” giữa thông báo và phát hành, trong đó sự suy đoán của cộng đồng diễn ra điên cuồng về việc liệu những thay đổi có tốt cho tổng thể trò chơi hay không. Người hâm mộ không có cơ hội tự mình spoil game bằng cách xem đi xem lại một đoạn trailer gameplay 30 giây từng khung hình hoặc “soi từng pixel” trong các ảnh chụp màn hình. Đôi khi mọi người chỉ thích phàn nàn, ngay cả trước khi họ biết có điều gì đáng để phàn nàn.
Shadow Drop Game – Lợi Ích Đặc Biệt Dành Cho Game Pass
Là một người đăng ký Game Pass, gần đây tôi đã và đang khám phá một dinh thự trong game giải đố roguelite Blue Prince, việc Oblivion xuất hiện vào ngày đầu tiên là một bất ngờ thú vị (dù không được mong đợi). Dù Microsoft có muốn hay không, công ty đã đặt cược: các tựa game mới sẽ có mặt trên Game Pass Ultimate vào ngày đầu tiên, và đó là điều khiến tôi tiếp tục duy trì đăng ký.
Điều này không chỉ tốt cho người đăng ký dịch vụ, mà còn tốt cho chính dịch vụ Game Pass. Microsoft không còn quá khắt khe với các IP của mình, với các nhượng quyền Xbox lâu đời như Forza giờ đây đã có mặt trên PlayStation. Nhưng điều nổi bật là sự tương phản giữa Game Pass và các lợi ích liên quan so với một bản phát hành trả phí đầy đủ như Oblivion Remastered dưới dạng một tựa game độc lập.
Ảnh chụp màn hình rò rỉ được cho là của Oblivion Remastered, thể hiện khung cảnh chiến đấu
Là một người yêu thích Elder Scrolls, tôi tự tin rằng Oblivion chính là “món ăn” ưa thích của mình. Nhưng nếu bạn là một người thích “ngắm nghía” trước khi mua, việc có thể dùng thử trò chơi qua Game Pass và sau đó chuyển sang một trò chơi khác với mức phí hợp lý (khoảng 20 USD) thì khó có thể phàn nàn. Tôi đã có thể cài đặt Oblivion Remastered trên console của đối tác (họ thậm chí còn bắt đầu chơi trước tôi) bằng cách chia sẻ gói đăng ký Game Pass của mình, và cả hai chúng tôi thậm chí có thể chơi cùng lúc.
Khi giá game ngày càng tăng cao, Game Pass sẽ ngày càng trở nên hấp dẫn hơn bao giờ hết. Đây là lý do tốt nhất để mua một chiếc Xbox, và đó cũng là lý do khiến khoảng 80% thời gian chơi game của tôi diễn ra trên nền tảng của Microsoft. Những tựa game được phát hành theo chiến lược shadow drop game như Oblivion giữ cho giá trị của Game Pass ở mức cao, và thậm chí còn khiến tôi cảm thấy như mình nhận được thứ gì đó “miễn phí” mặc dù tôi chắc chắn đang trả tiền cho nó.
Mặc dù Microsoft và Bethesda đã có không ít thất vọng trong thế hệ console vừa qua, nhưng một bản remaster như Oblivion dễ dàng được xem là một chiến thắng. Ngay cả với một số vấn đề về hiệu suất và những lỗi Bethesda không thể tránh khỏi, đây là một chiến lược shadow drop game hứa hẹn sẽ chinh phục người hâm mộ.
Giờ thì, nếu bạn không bận tâm, Cyrodiil đang chờ đợi!