Khi mới bắt đầu tìm hiểu về smartphone và nhiếp ảnh di động, tôi thường bắt gặp một lời khuyên phổ biến: “Hãy chụp ảnh RAW để có chất lượng hình ảnh tốt nhất.” Nghe có vẻ chuyên nghiệp và kỹ thuật, rất nhiều người dùng trực tuyến cũng khẳng định điều này. Vì vậy, tôi đã bật chế độ RAW trong cài đặt máy ảnh trên điện thoại của mình, hy vọng những bức ảnh sẽ ngay lập tức sắc nét hơn, màu sắc phong phú hơn và trông chuyên nghiệp hơn. Nhưng sự thật là: Không hề.
Thực tế, những bức ảnh thường trông tệ hơn. Chúng nhạt nhòa, phẳng lì và đơn điệu. Lúc đó tôi không hiểu tại sao, nhưng tôi đã bỏ lỡ một phần quan trọng của vấn đề: ảnh RAW không được tạo ra để trông đẹp ngay sau khi chụp. Chúng được tạo ra để chỉnh sửa. Và nếu bạn không có ý định chỉnh sửa ảnh của mình, việc sử dụng chế độ RAW có thể đang làm trải nghiệm của bạn tồi tệ hơn là cải thiện nó.
RAW Là Gì Và Tại Sao Nó Lại Khác Biệt?
RAW là một định dạng tệp ảnh ghi lại toàn bộ dữ liệu hình ảnh từ cảm biến máy ảnh mà không áp dụng bất kỳ điều chỉnh tự động nào. Hãy hình dung nó giống như việc bạn tập hợp tất cả các nguyên liệu thô để chuẩn bị một món ăn. Bạn có rau củ, gia vị, dầu ăn và mọi thứ khác đã được bày ra và đong đếm cẩn thận. Nhưng chưa có gì được nấu chín cả. Mọi thứ đều ở đó, chờ đợi bạn thực hiện công đoạn nấu nướng thực sự.
Cài đặt chế độ RAW trong ứng dụng camera trên điện thoại Google Pixel
Đó chính xác là một bức ảnh RAW. Nó chứa tất cả các chi tiết mà máy ảnh của bạn đã ghi lại—ánh sáng, màu sắc, độ tương phản, bóng—nhưng nó chưa được xử lý thành một hình ảnh hoàn chỉnh. Nó được thiết kế để chỉnh sửa sau này bằng các ứng dụng như Lightroom hoặc Photoshop, nơi bạn tự điều chỉnh các yếu tố như độ sáng, vùng sáng, độ sắc nét và tông màu.
Ngược lại, khi bạn chụp một bức ảnh thông thường bằng chế độ máy ảnh mặc định của điện thoại, điện thoại của bạn hoạt động như một “đầu bếp” chuyên nghiệp. Nó “nấu” bức ảnh cho bạn. Nó thêm màu sắc, cải thiện độ tương phản, giảm nhiễu, cân bằng ánh sáng và mang đến một kết quả trông tuyệt vời ngay lập tức.
Tóm lại một cách đơn giản:
- Tệp RAW giống như nguyên liệu thô chưa nấu. Đầy tiềm năng, nhưng chưa sẵn sàng để thưởng thức.
- Tệp JPEG giống như một bữa ăn đã được nấu chín hoàn chỉnh. Sẵn sàng phục vụ, dễ dàng tiêu thụ và được tối ưu hóa để sử dụng ngay lập tức.
Nếu bạn không có kế hoạch “chế biến” những bức ảnh của mình sau đó, thì thực sự không có lợi ích gì khi thu thập hàng đống “nguyên liệu thô” không dùng đến.
Vì Sao Ảnh RAW Trông Tệ Khi Không Chỉnh Sửa?
Đây là điều gây ngạc nhiên cho hầu hết mọi người. Bạn chuyển sang chế độ RAW kỳ vọng “chất lượng tốt hơn”, và đột nhiên những bức ảnh của bạn trông nhạt nhẽo và thiếu sức sống. Điều đó là do ảnh RAW bỏ qua bước xử lý hậu kỳ tự động mà bình thường sẽ giúp bức ảnh của bạn trở nên sống động và bắt mắt.
Kết quả là một hình ảnh có màu sắc phẳng hơn, độ tương phản kém hơn và không mấy rực rỡ. Nhưng đó là thiết kế có chủ ý. RAW mang lại cho bạn sự linh hoạt để tự quyết định hình ảnh nên trông như thế nào, thay vì để điện thoại của bạn quyết định thay bạn.
Ảnh RAW “Ngốn” Bộ Nhớ Điện Thoại Như Thế Nào?
Tệp RAW có kích thước rất lớn. Một bức ảnh JPEG thông thường có thể chỉ khoảng 3 đến 5 MB. Phiên bản RAW của cùng một hình ảnh có thể lên tới 15 đến 30 MB hoặc hơn, tùy thuộc vào độ phân giải camera của điện thoại bạn.
Bây giờ hãy nghĩ về số lượng ảnh bạn chụp trong một tuần. Nhân số đó với sự khác biệt về kích thước tệp. Đột nhiên, chiếc điện thoại 128GB của bạn không còn cảm thấy rộng rãi nữa.
Màn hình quản lý dung lượng lưu trữ trên điện thoại Android cho thấy ảnh RAW chiếm nhiều không gian
Và điều tồi tệ hơn là gì? Nếu bạn không chỉnh sửa những tệp đó, bạn chỉ đang lưu trữ những bức ảnh lớn, trông kém hấp dẫn mà có thể bạn sẽ không bao giờ chạm vào nữa. Chúng chiếm dung lượng trong thư viện ảnh, bản sao lưu đám mây và cả “băng thông tinh thần” của bạn.
Hầu hết các dịch vụ đám mây như Google Photos, iCloud và OneDrive cũng tính tệp RAW vào dung lượng lưu trữ của bạn. Và vì tệp RAW không được nén, việc tải lên và đồng bộ hóa chúng mất nhiều thời gian hơn và tiêu tốn nhiều dữ liệu hơn.
RAW Cũng Có Thể Làm Chậm Điện Thoại Của Bạn
Tùy thuộc vào thiết bị của bạn, việc chụp ở định dạng RAW có thể làm chậm ứng dụng camera. Có thể mất nhiều thời gian hơn để lưu mỗi bức ảnh, xem trước hình ảnh có thể chậm hơn và chia sẻ nó với các ứng dụng hoặc liên hệ khác có thể yêu cầu một bước chuyển đổi bổ sung.
Người dùng cầm Samsung Galaxy Z Fold và sử dụng ứng dụng camera, minh họa hiệu suất khi chụp ảnh RAW
Ngoài ra, một số ứng dụng thư viện thậm chí không thể hiển thị tệp RAW đúng cách. Bạn có thể thấy hình thu nhỏ bị mờ, bản xem trước cơ bản, hoặc trong một số trường hợp, không có gì cả trừ khi bạn sử dụng trình xem hoặc chỉnh sửa chuyên biệt. Điều đó khiến việc duyệt, tìm kiếm hoặc thậm chí biết bức ảnh nào là bức nào trở nên khó khăn hơn.
Tất cả những điều này đều làm tăng thêm sự khó chịu cho một trải nghiệm lẽ ra phải nhanh chóng và thú vị.
Khi Nào Chụp Ảnh RAW Thực Sự Có Ích?
Rõ ràng, định dạng RAW không hề tệ. Nó chỉ không dành cho tất cả mọi người và chắc chắn không dành cho mọi tình huống.
RAW có ý nghĩa nếu:
- Bạn thích chỉnh sửa ảnh thủ công trong các ứng dụng như Lightroom hoặc các phần mềm chỉnh sửa chuyên nghiệp khác.
- Bạn đang chụp trong điều kiện ánh sáng khó khăn, chẳng hạn như cảnh đêm hoặc chủ thể ngược sáng.
- Bạn có kế hoạch in ảnh và muốn kiểm soát tốt hơn độ chính xác của màu sắc.
- Bạn đang thực hiện một dự án sáng tạo mà bạn cần sự linh hoạt để điều chỉnh các chi tiết nhỏ.
Trong những trường hợp này, RAW mang lại cho bạn sự linh hoạt để khắc phục những vấn đề mà JPEG có thể không giữ được tốt, chẳng hạn như các chi tiết bóng tối tinh tế hoặc các vấn đề cân bằng trắng phức tạp. Nhưng một lần nữa, tất cả những điều này chỉ có ý nghĩa nếu bạn có ý định chỉnh sửa sau khi chụp.
Bạn Nên Làm Gì Thay Vì Chụp RAW Thường Xuyên?
Đối với những bức ảnh hàng ngày, hãy gắn bó với chế độ chụp mặc định của điện thoại. Chế độ này đã thực hiện rất nhiều công việc thông minh cho bạn. Các điện thoại hiện đại cực kỳ thông minh. Chúng tự động áp dụng HDR (dải động cao), điều chỉnh độ sắc nét, giảm nhiễu và cân bằng ánh sáng.
Giao diện chế độ chụp ảnh Pro hoặc Expert RAW trên điện thoại Galaxy S25 với các tùy chỉnh thủ công
Nếu bạn muốn kiểm soát sáng tạo nhiều hơn, hãy sử dụng chế độ Pro (Chuyên nghiệp) hoặc Manual (Thủ công) mà không cần bật RAW. Bằng cách đó, bạn có thể điều chỉnh tốc độ màn trập, ISO, cân bằng trắng và lấy nét mà không phải đối phó với các tệp tin khổng lồ và kết quả nhạt nhòa.
Và nếu bạn thực sự muốn chụp ở định dạng RAW cho một khoảnh khắc hoàng hôn tuyệt đẹp hoặc một tình huống ánh sáng khó khăn nào đó, hãy cứ làm. Chỉ cần nhớ rằng bạn sẽ cần chỉnh sửa sau đó để bức ảnh thực sự tỏa sáng.
