Thương hiệu Might & Magic đã có lịch sử lâu đời kể từ những năm 1980, nhưng kể từ năm 2003, quyền sở hữu đã thuộc về Ubisoft. Mặc dù nắm giữ thương hiệu này hơn hai thập kỷ, Ubisoft gần đây chưa có nhiều động thái đáng chú ý. Tuy nhiên, hãng đang đặt hy vọng thổi một luồng sinh khí mới vào dòng game này với tựa game sắp ra mắt: Might & Magic Fates. Đây là một trò chơi thẻ bài miễn phí (free-to-play) đầy hứa hẹn, ban đầu được phát triển cho thiết bị di động và có thể mở rộng sang PC. Điều thực sự đáng chú ý là Might & Magic Fates sẽ tích hợp một lớp công nghệ Web3 đầy tham vọng.
Người chơi game Play-to-Earn (P2E) với các token và NFT
Might & Magic Fates: Tích Hợp Web3 Có Gì Đặc Biệt?
Might & Magic Fates được giới thiệu là một game thẻ bài với chủ đề giả tưởng, kiếm và phép thuật khá quen thuộc. Tuy nhiên, điểm khác biệt lớn nhất chính là việc tích hợp các yếu tố Web3. Để hiện thực hóa điều này, Ubisoft đã hợp tác với Immutable, một công ty công nghệ Úc nổi tiếng về xây dựng cơ sở hạ tầng blockchain cho game. Thông qua mối quan hệ đối tác trị giá hàng tỷ đô la này, Immutable sẽ cung cấp công nghệ blockchain cần thiết để hỗ trợ tính năng sở hữu kỹ thuật số trong trò chơi.
Cụ thể, thành phần Web3 sẽ tập trung vào khả năng giao dịch. Người chơi sẽ có tùy chọn mở khóa quyền sở hữu kỹ thuật số đối với các thẻ bài của mình và tự do giao dịch chúng trên mạng lưới blockchain của Immutable.
Mặc dù có sự tích hợp này, Ubisoft vẫn nhấn mạnh rằng Fates vẫn là một game thẻ bài miễn phí thuần túy. Theo trang Câu hỏi thường gặp của trò chơi, người chơi hoàn toàn có thể “tận hưởng toàn bộ trải nghiệm, phát triển bộ sưu tập và cạnh tranh ở cấp độ cao nhất mà không cần tương tác với các tính năng Web3”. Điều này cho thấy một cách tiếp cận thận trọng hơn so với những nỗ lực trước đây của nhà phát triển.
Hình ảnh quảng bá chính cho game thẻ bài Might & Magic Fates của Ubisoft
Lịch Sử “Sóng Gió” Của Ubisoft Với Blockchain và NFT Trong Gaming
Ubisoft có một lịch sử dài trong việc ủng hộ Web3, và Might & Magic Fates không phải là lần đầu tiên hãng thử nghiệm tích hợp blockchain vào game.
Quartz và “Digits”: Thử Nghiệm Đầu Tiên Đầy Thất Bại (2021)
Nỗ lực đầu tiên của công ty là Quartz, một nền tảng ra mắt vào năm 2021 cho phép người chơi sở hữu các vật phẩm mỹ phẩm trong game dưới dạng NFT phiên bản giới hạn, được gọi là “Digits.” Sáng kiến này đã nhận phải sự phản đối gay gắt từ cộng đồng game thủ và bị đánh giá là thất bại nặng nề. Sau đó, Ubisoft đã âm thầm ngừng hỗ trợ thêm cho Quartz.
Tiếp Tục Với Champions Tactics và Captain Laserhawk (Cuối 2024)
Cuối năm 2024, nhà phát hành này tiếp tục mạnh tay với Champions Tactics: Grimoria Chronicles và Captain Laserhawk: The G.A.M.E., hai tựa game được tích hợp blockchain yêu cầu quyền sở hữu NFT hoặc liên kết ví điện tử để chơi. Cả hai tựa game này đều không đạt được thành công đáng kể, với lượng người chơi thấp và phần lớn phản hồi tiêu cực.
Mặc dù vậy, Ubisoft vẫn kiên định với mục tiêu của mình. Như câu ngạn ngữ cổ: “Nếu lần đầu bạn không thành công, hãy cố gắng, cố gắng lần nữa.” Thậm chí, Nicolas Pouard, Phó Chủ tịch Phòng thí nghiệm Đổi mới Chiến lược của Ubisoft, đã từng bảo vệ những nỗ lực của công ty vào năm 2022 bằng cách tuyên bố rằng “game thủ chỉ là không hiểu” về NFT và công nghệ blockchain. Khoản đầu tư liên tục của Ubisoft cho thấy hãng vẫn tin tưởng vào quan điểm này.
Hình ảnh pixel art một chiến binh yêu tinh với áo giáp tinh xảo, tượng trưng cho yếu tố giả tưởng trong game
Vì Sao Web3 Vẫn Là “Cơn Ác Mộng” Đối Với Game Thủ?
Dù game thẻ bài như Might & Magic Fates có vẻ phù hợp hơn để tích hợp blockchain, nhưng Web3 vẫn là một khái niệm khó chấp nhận trong thế giới game. Toàn bộ không gian này bị ảnh hưởng nặng nề bởi các vụ lừa đảo và đầu cơ, dẫn đến sự mất lòng tin chung đối với bất cứ điều gì liên quan đến nó. Đối với hầu hết người chơi, các tính năng Web3 không mang lại giá trị gameplay ý nghĩa. Thay vào đó, chúng thường bị coi là chiêu trò “hút tiền” hoặc các hệ thống có nguy cơ biến trò chơi thành “pay-to-win” (trả tiền để thắng).
Nhiều studio đã phải đối mặt với chỉ trích gay gắt khi cố gắng tích hợp NFT vào game của họ – những chỉ trích mạnh mẽ đến mức buộc hầu hết phải loại bỏ hoàn toàn các tính năng đó. Ubisoft đã trực tiếp trải nghiệm sự phản kháng này, nhưng hãng vẫn tiếp tục theo đuổi việc tích hợp blockchain. Liệu điều này được thúc đẩy bởi niềm tin chân chính vào tiềm năng của công nghệ hay hứa hẹn về các chiến lược kiếm tiền mới vẫn còn là một câu hỏi chưa rõ ràng.
Một ảnh chụp màn hình từ video giới thiệu chính thức của Might & Magic™ Fates, hiển thị cảnh giao diện game hoặc nhân vật
Liệu Might & Magic Fates Có Thể Thay Đổi Cuộc Chơi?
Điểm sáng lần này là các yếu tố Web3 trong Fates dường như hoàn toàn là tùy chọn. Immutable nhấn mạnh rằng “Vinh quang được tạo nên bởi tài năng – không phải may mắn hay tài sản,” điều này hướng đến một thiết kế công bằng và toàn diện hơn. Có lẽ lần này sẽ khác. Nếu Fates thành công trong việc tạo ra sự cân bằng phù hợp, nó có thể tạo ra một tiền lệ về cách Web3 được tích hợp vào các trò chơi trong tương lai, không chỉ từ Ubisoft mà còn từ toàn ngành công nghiệp.
Việc Ubisoft kiên trì với Web3 bất chấp những thất bại trước đó cho thấy niềm tin mãnh liệt của hãng vào tiềm năng của công nghệ này. Tuy nhiên, để thuyết phục cộng đồng game thủ Việt Nam và thế giới, Might & Magic Fates cần chứng minh được rằng Web3 có thể thực sự nâng cao trải nghiệm chơi game mà không trở thành gánh nặng hay cơ chế “hút máu” người chơi.