Vào đầu những năm 2010, khẩu hiệu nổi tiếng của Apple, “There’s an app for that” (Có một ứng dụng cho việc đó), đã trở thành biểu tượng cho một kỷ nguyên công nghệ mới. Đây là thời điểm mà mọi thứ, dù nhỏ nhất, dường như đều “cần” một ứng dụng di động để vận hành hoặc cung cấp thêm tính năng. Từ những dịch vụ cốt lõi như email, tìm kiếm cho đến các thiết bị gia dụng và đồ dùng cá nhân, các công ty đều chạy đua để phát triển ứng dụng riêng. Sự phổ biến của smartphone cùng với khả năng kết nối Bluetooth đã mở ra một thế giới mà người dùng có thể điều khiển gần như mọi thứ chỉ bằng một vài cú chạm trên màn hình điện thoại. Tuy nhiên, sau hơn một thập kỷ, liệu sự hấp dẫn của việc điều khiển thiết bị bằng ứng dụng có còn nguyên vẹn, hay chúng ta đang dần nhận ra những hạn chế và tìm kiếm các giải pháp thay thế hiệu quả hơn? Bài viết này của trithuccongnghe.net sẽ phân tích sự thay đổi trong xu hướng và thái độ của người dùng đối với ứng dụng điều khiển thiết bị.
Kỷ Nguyên Ứng Dụng Điều Khiển: Từ Cơn Sốt Đến Thực Tế
Năm 2010 đánh dấu một cột mốc quan trọng khi Apple được cấp bằng sáng chế cho khẩu hiệu “There’s an app for that”. Cùng năm đó, iPhone 4 ra mắt và App Store đã trở thành một thế lực không thể tranh cãi, chỉ hai năm sau khi được giới thiệu. Mặc dù không phải ai cũng sở hữu một chiếc smartphone vào thời điểm đó, nhưng một điều rõ ràng là những thiết bị nhỏ gọn, đa năng tích hợp camera và Bluetooth sẽ đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong cuộc sống của chúng ta. Phần mềm, đặc biệt là các ứng dụng, chính là yếu tố then chốt định hình tương lai này, tạo tiền đề cho “cơn sốt” ứng dụng.
Thế giới nhanh chóng bị cuốn vào một “cơn điên” ứng dụng. Các công ty không chỉ phát hành ứng dụng chính thức cho các dịch vụ cốt lõi mà còn cho hầu hết mọi thứ tưởng chừng không cần thiết. Ứng dụng trở thành biểu tượng của sự hiện đại và có hàng loạt biểu tượng đẹp mắt trên màn hình chính là một điều đáng mơ ước. Trong những năm tiếp theo, việc điều khiển các thiết bị hàng ngày bằng ứng dụng trở nên phổ biến, từ TV thông minh, tủ lạnh, máy giặt, máy rửa áp lực cho đến cả ô tô.
Một chiếc iPhone 4S màu trắng với giao diện người dùng đơn giản.
May mắn thay, trải nghiệm ứng dụng đã được tinh gọn đáng kể kể từ đó. Trong khi nhiều người vẫn phụ thuộc vào ứng dụng cho mạng xã hội và các hình thức tiêu thụ nội dung di động khác, thì những trải nghiệm ứng dụng độc lập, riêng lẻ cho từng thiết bị đã không còn được ưa chuộng. Đối với nhiều người, mục tiêu hiện tại là tránh hoàn toàn các ứng dụng thừa thãi, và những tiến bộ lớn đang được thực hiện để biến điều này thành hiện thực. Tuy nhiên, một số “mánh lới” vẫn còn tồn tại.
Rắc rối từ khả năng kết nối không dây: Bluetooth chưa hoàn hảo
Trong trải nghiệm sử dụng các thiết bị công nghệ hàng ngày, tôi nhận thấy rằng khả năng kết nối không dây vẫn là một điểm yếu cố hữu, đặc biệt là với Bluetooth. Ví dụ điển hình là bộ khuếch đại guitar (amp) của tôi. Thiết bị này sử dụng công nghệ phần mềm để mô phỏng âm thanh của nhiều mẫu amp khác nhau, mang lại sự đa dạng về âm sắc và hiệu ứng một cách hiệu quả về chi phí và không gian. Tuy nhiên, để truy cập phần lớn tính năng nâng cao, chiếc amp này lại phụ thuộc hoàn toàn vào một ứng dụng di động.
Mặc dù ứng dụng khá mạnh mẽ và dễ sử dụng, nhưng nó không thể tránh khỏi “điểm yếu” cố hữu của mọi thiết bị kết nối: kết nối Bluetooth. Hầu như mỗi khi sử dụng, tôi phải bật amp và khởi chạy ứng dụng. Nhưng thật không may, ứng dụng hiếm khi “ghi nhớ” kết nối. Khi tôi cố gắng thay đổi cài đặt, không có gì xảy ra cho đến khi tôi buộc phải tắt và khởi động lại ứng dụng. Lúc này, tôi mới có thể nhấn “Connect” và chờ hai thiết bị ghép nối lại.
Bộ khuếch đại guitar mô hình Positive Grid Spark 40 màu đen.
Đôi khi, amp đơn giản là từ chối ghép nối. Tôi phải thử nhiều lần, tắt amp hoặc khởi động lại iPhone của mình. Thậm chí, đôi khi cách duy nhất là phải “quên” thiết bị khỏi danh sách kết nối Bluetooth rồi ghép nối lại từ đầu. Mặc dù không phải mọi thiết bị đều gặp phải những vấn đề này ở mức độ tương tự, nhưng có thể khẳng định rằng Bluetooth là một công nghệ chưa hoàn hảo và chỉ cải thiện được phần nào về độ trễ âm thanh và phạm vi kết nối. Đây chính là lý do Apple đã phát triển chip W1, H1 và H2 riêng cho các mẫu AirPods của mình, nhằm tinh giản trải nghiệm Bluetooth, giúp ghép nối và chuyển đổi thiết bị tự động dễ dàng hơn. Dù công nghệ này chưa được mở rộng cho bên thứ ba, nhưng với tư cách là người dùng AirPods, tôi rất trân trọng trải nghiệm liền mạch mà nó mang lại.
“Nếu tránh được ứng dụng, tôi sẽ làm vậy”: Ưu tiên điều khiển vật lý
Ngay cả những thiết bị có trải nghiệm điều khiển qua ứng dụng khá tốt cũng không thể sánh bằng sự tiện lợi của các núm xoay, nút bấm vật lý hoặc màn hình cảm ứng tích hợp. Nếu tôi có thể truy cập các chức năng này mà không cần mở khóa điện thoại thông minh và ghép nối thiết bị, tôi chắc chắn sẽ làm vậy.
Chiếc bộ khuếch đại guitar kể trên không hoàn toàn bị lệ thuộc vào ứng dụng để điều khiển. Nó có đầy đủ các nút vật lý để điều chỉnh độ khuếch đại (gain), tiếng vang (reverb), hiệu ứng điều chế (modulation) và bộ chỉnh âm (equalizer). Tôi có thể lưu bốn cài đặt trước (preset) vào amp và chuyển đổi chúng bằng các nút vật lý. Đây cũng là những preset tôi sử dụng nhiều hơn bất kỳ cài đặt nào khác. Thậm chí, tôi từng sử dụng cùng một preset trong nhiều tuần, chỉ thực hiện một vài điều chỉnh đơn giản trực tiếp trên amp.
Gần đây, tôi đã mua một cây súng mát xa xung kích để hỗ trợ phục hồi sau chấn thương thể thao. Thiết bị này ghép nối qua Bluetooth với một ứng dụng, cung cấp các buổi mát xa có hướng dẫn, điều chỉnh nhịp độ và chỉ dẫn các bước tiếp theo. Mặc dù đây là trải nghiệm được hướng dẫn bằng ứng dụng hiệu quả nhất mà tôi từng dùng, nhưng tôi chỉ sử dụng nó khoảng hai lần.
Các nút điều khiển vật lý trên thiết bị Theragun Pro.
Một video hướng dẫn trên YouTube cũng có thể hữu ích không kém. Không mất nhiều thời gian để tôi ghi nhớ quy trình, và giờ đây tôi có thể tự mát xa 10 hoặc 15 phút thay vì chỉ 5 phút theo chương trình, ngay cả khi tôi phải tự điều chỉnh tốc độ thông qua các nút vật lý. Các ứng dụng không bao giờ nên thay thế trải nghiệm bật và sử dụng trực tiếp thiết bị. Nếu tôi cần dùng ứng dụng để vận hành thiết bị của bạn, tôi sẽ không mua nó.
Vấn đề tuổi thọ và sự phụ thuộc vào ứng dụng
Bên cạnh các vấn đề về kết nối và sự tiện lợi, tuổi thọ của ứng dụng cũng là một mối quan tâm lớn. Điều này đặc biệt nan giải đối với những thiết bị phụ thuộc hoàn toàn vào ứng dụng để cung cấp đầy đủ các tính năng, và nó luôn là điều khiến tôi bận tâm về chiếc bộ khuếch đại guitar của mình.
Liệu chúng ta có thể thực sự kỳ vọng những ứng dụng này sẽ tồn tại mãi mãi? Điều gì sẽ xảy ra với phần mềm khi công ty phát triển bị mua lại hoặc đóng cửa? Trong một thế giới lý tưởng, quyền truy cập sẽ được chuyển giao cho cộng đồng dưới hình thức mã nguồn mở để duy trì. Tuy nhiên, trên thực tế, điều này hiếm khi xảy ra.
Vậy điều gì sẽ xảy ra khi các ứng dụng bị bỏ mặc hoặc bị ngừng hoạt động hoàn toàn? Các ứng dụng này không nhất thiết phải bị xóa khỏi App Store để trở nên vô dụng. Apple từng có tiền lệ gỡ bỏ các ứng dụng cũ không được cập nhật trong nhiều năm. Đôi khi, các bản cập nhật cho iOS và Android cũng có thể khiến các ứng dụng cũ ngừng hoạt động – ngay cả một thay đổi giao diện nhỏ cũng có thể làm cho các điều khiển trở nên không thể truy cập. Sự phụ thuộc quá nhiều vào ứng dụng có thể biến một thiết bị thông minh trở thành một “cục gạch” vô dụng theo thời gian.
Nhà thông minh đã thoát khỏi “cơn lũ ứng dụng” như thế nào?
Có thể lập luận rằng một ngôi nhà thông minh không thực sự “thông minh” nếu bạn phải chuyển việc điều khiển từ công tắc vật lý sang một thiết bị kỹ thuật số. Tuy nhiên, tự động hóa nhà cửa đã giúp đèn tự điều chỉnh hoặc bộ điều nhiệt điều chỉnh nhiệt độ dựa trên thời gian trong ngày hay thậm chí là khi có cửa sổ đang mở.
Không có lĩnh vực nào mà “cơn lũ ứng dụng” gây mệt mỏi hơn nhà thông minh, nhưng điều này cũng dễ hiểu. Mỗi thiết bị được bán ra đều cần một giải pháp dự phòng, thường là một ứng dụng độc quyền cho phép bạn thay đổi màu sắc của đèn LED hoặc xem ai đang ở cửa.
Một bóng đèn thông minh TP-Link Tapo tương thích Matter vẫn còn trong hộp.
Nhưng ngày nay, bạn có thể không bao giờ cần mở ứng dụng Philips Hue hay Reolink ngoài lần thiết lập ban đầu. Các hệ sinh thái nhà thông minh như Apple HomeKit và Google Home đã kết nối mọi thứ lại với nhau dưới một hệ thống ít độc quyền hơn. Chúng cho phép bạn dễ dàng tạo các quy trình tự động hóa, kết nối các thiết bị từ nhiều thương hiệu khác nhau.
Tuyệt vời hơn nữa, với sự ra đời của Matter, các thiết bị nhà thông minh giờ đây cũng không còn bị ràng buộc bởi một hệ sinh thái cụ thể. Bạn có thể thiết lập một ổ cắm thông minh hỗ trợ Matter và thêm nó vào hệ thống nhà thông minh của Amazon, và nếu sau này bạn chuyển sang Google hoặc Apple, sẽ không có gì ngăn cản bạn sử dụng lại thiết bị đó.
Rõ ràng, không ai muốn có năm ứng dụng khác nhau cho năm tiện ích khác nhau.
Kết luận: Hướng tới tương lai của trải nghiệm thiết bị thông minh
Từ một xu hướng bùng nổ mạnh mẽ vào đầu những năm 2010, ứng dụng điều khiển thiết bị giờ đây đã trở thành một phần tất yếu của cuộc sống. Mặc dù chúng đã cách mạng hóa một số khía cạnh trải nghiệm người dùng, nhưng chúng cũng bộc lộ rõ mức độ “chiêu trò” mà một số nhà sản xuất sẵn sàng thực hiện để sản phẩm của họ trở nên nổi bật. Những vấn đề cố hữu về kết nối, tuổi thọ phần mềm và sự ưu tiên tự nhiên của người dùng đối với các điều khiển vật lý đã làm thay đổi đáng kể thái độ đối với “app control”.
Tuy nhiên, sự phát triển của các hệ sinh thái nhà thông minh toàn diện như Apple HomeKit, Google Home và đặc biệt là tiêu chuẩn Matter, đang mở ra một tương lai tươi sáng hơn, nơi các thiết bị có thể hoạt động hài hòa mà không cần quá nhiều ứng dụng độc lập. Điều này cho thấy rằng mặc dù ứng dụng có vai trò quan trọng, nhưng trải nghiệm người dùng tối ưu phải dựa trên sự tiện lợi, độ tin cậy và khả năng tương tác liền mạch, chứ không phải sự phụ thuộc mù quáng vào phần mềm. Tương tự như xu hướng AI hiện nay, việc phát triển công nghệ cần hướng tới việc giải quyết vấn đề thực sự và nâng cao trải nghiệm, thay vì chỉ tạo ra những “gimmick” nhất thời.
Bạn nghĩ sao về vai trò của ứng dụng điều khiển thiết bị trong cuộc sống hiện đại? Liệu bạn có ưu tiên các điều khiển vật lý hơn không? Hãy chia sẻ quan điểm của bạn trong phần bình luận bên dưới!